天命

第2章

碧空如洗，阳光和煦，却又有一只乌鸦阴恻恻地鸣叫著，掠过天际，窜上不远处一株月华树的枝头。

见那说书夫子渐渐走远，赭杉军像是若有所思，认真道：「苍，关于这个传说，你有什么想法吗？」

紫荆衣睁大双眼，惊诧道：「不是吧赭杉军，这么没头没尾的故事你也当真了？」

「吾只是觉得，万一那说书人口中的灾厄不是空穴来风呢？那提早有所防备总是好的。除魔卫道，防患未然，这是玄宗当为之事。」赭杉军道。

紫荆衣摇摇头，一脸无可奈何。「这种故事都能当真，我说你们两个，真的糊涂了吧！这明明就是个江湖骗子！」

苍瞥了瞥天空，随后修眉低垂，淡然应道：「那说书人说自己能窥探天机的时候，吾就探过他的命星了。此人非是出自风水堪舆世家，也非是能开天眼窥天命之人，虽有些三脚猫功夫，但称不上武学。换句话说，他只是个普通人罢了。」

「明知他是个骗子，那你还被他诓去十两银子？」紫荆衣问道。

苍沈吟片刻，语气罕见地有了几分迟疑。「但⋯⋯诸位同修，你们是否觉得，刚才那说书人有几句话让人耳熟？玄宗典籍里有没有什么『天界第一武神』之类的说法？」

「玄宗的典籍那自然是你最熟记于心了，问我们作什么？」金鎏影轻哼了一声，略带不屑地反问。

「『天界第一武神』的说法，吾好像没有在玄宗典籍中看到过。」赭杉军认真思考了片刻，回应道。

苍闻言点点头，平静无波。「嗯，那看来是吾多心了。」

「喂，你们两个是魔怔了吧！玄宗是有除魔卫道的使命，但也用不著你们这样草木皆兵吧！照我看，这种末日神话多的去了，不过就是映照人们内心的恐惧罢了。难道你们每个都要当真？」紫荆衣抱怨道。

茶肆临街的位置又有人表演起胸口碎大石，方才听书的人群纷纷前去围观，那说书夫子也早已不见踪影，仿佛什么都没有发生过。「看吧！这骗子跑得真快，早就不见踪影了。」

「嗯。」苍再次点点头，像是默许，随即收起了拂尘。「对了，方才那人说书的时候，吾觉察到今夜天象有变，恐有罕见雷雨，最好尽早返回玄宗。诸位还有私事未办吗？」

玄宗年轻一代中，苍观天象的能力最好，鲜有出错。虽然此时碧空晴朗，微风和煦，其余三人不疑有他，纷纷起身收拾行囊。

赭杉军束了束剑匣的背带，将桌上的茶杯放正。「墨尘音下个月要生辰了。他成年之后的第一个生辰，回封云山之前，我想先去买一个好的礼物送给他作成人礼。」

「唷，」金鎏影玩笑道，语气中带著一丝他自己都未察觉到的微讽。「怎么当年不见你对我与紫荆衣有这般关心⋯⋯」

「金鎏影，赭杉以前有亏待过你们吗？」苍毫不留情地打断道，「吾怎么记得你们成年以前，赭杉也是这般对你们的？」

「又来了，我只是开个玩笑而已，苍，你至于处处针对我吗？」

「吾不是针对你⋯⋯」苍语气一缓，「抱歉。」

紫荆衣急忙拽了拽金鎏影的衣袖。比起苍与赭杉军，他与金鎏影更亲近一些。这位心高气盛的好友自从论道大会结束以来，话里话外总是带著一丝若有若无的火药味。也许苍与赭杉军不知其中缘由，但他可是了解得很。「行了金鎏影，别忘了咱们还有事要办。走啦走啦。两个时辰后，还在这家茶肆会合？」

「嗯，两个时辰后见。」苍道。

金鎏影与紫荆衣先行离开，不一会功夫就身影消失不见了。方才街口围观胸口碎大石的人群也已散去，转而来了个江湖郎中沿街叫卖。「膏药膏药！卖膏药啦！跌打损伤！风湿肿痛！保证药到病除嘿！快来看一看瞧一瞧嘿！」

小镇依旧熙熙攘攘，生意盎然。在热闹的吆喝声中，赭杉军与苍缄默地对视了一眼，皆发现了对方眼底浮潜的隐忧。

苍大多时候是个情绪想法鲜少外露的人，但赭杉军能看出他此刻已有所盘算。「苍？」

苍略一沉吟，回应道：「赭杉，吾有种直觉，这传闻不是空穴来风⋯⋯」

「嗯，好友怎么想？」

「若传说为真，这个人口中的灾厄，和昔日道境的遭遇会不会有所关联？」

「你是指，道境曾在远古被毁灭过一次？」赭杉军问道。

「嗯。」苍点点头。「关于这段历史记载甚少，说法不一。」

「若真有过这样几乎无人生还的灾难，未能留下记载，也不稀奇。」

「是啊。灾难⋯⋯」苍轻声道，抬起头，瞥了一眼月华树枝头栖息的那只乌鸦。方才还是万里无云的天空，此刻蒙上了几丝不安的云朵。「赭杉⋯⋯吾有种预感。也许，道境的和平年代，要结束了。」

赭杉军清亮的眸子黯淡下来。他明白苍话中的意思。此次作乱的低阶魔物虽已尽数消灭，但他们却未能找到魔物的源头。四境往来，魔物流窜，虽并不稀奇，但心底却有一丝不安疯狂地翻卷，仿佛山雨欲来，狂风将起。

「⋯⋯大概只是吾想多了。」见赭杉军一时沈寂下来，苍试图宽慰道。他掏出那颗所谓的「混元珠」，果不其然，只是块圆润的石子。多年积攒的十两银子就这样挥之即散，著实还是有些心疼。「这个故事无论是真是假，十两银子，自然没有白白浪费的道理。」

赭杉军心下了然，道：「那你去吧。咱们两个时辰后见。」

说书夫子姓谢，出身苦境。少时家道中落，做起了行骗江湖的营生，这一做就是几十年。早些年趁著一点三脚猫工夫，耍过杂技，做过小偷，卖过狗皮膏药，毕竟做这行的，腿脚灵便的，讲究的只有四字——溜之大吉。

多年居无定所，狡兔三窟的日子，倒也让他得以游历不少苦境要地。后来靠著年行骗的积蓄，竟然成功安了家，后来添了孙子。

然而也许是天意对他早年行骗的惩罚，那小孙子自小就体弱多病，出生没几年就把他行骗的积蓄给掏了干净。为了给孙子治病，谢夫子只好重操旧业；只是现在年纪大了，腿脚不灵便，只能做一些做一些文字营生，出摊占卜，算命说书，诸如此类。毕竟神棍的工作，靠的是嘴上的功夫，难辨真伪，说它对也不是，不对也不是。

多年的游历，山川风物，风土人情，地方传说，缝缝补补，总能杂糅出一个绘声绘色的故事——只是很少能成功骗到钱⋯⋯

后来他听说道境生存环境极为优越，以道为尊，人心纯朴，安宁祥和，便阴错阳差地辗转来到这里，没想到这传说中的沃土却仅有方寸之地。

不过，道境也有道境的好。方寸之地，生活也安逸，不像苦境，江湖纷扰，处处尔虞我诈你争我斗，三教九流非要争出个贵贱尊卑，还总是有一些野心勃勃的BOSS整日想著一统苦境河山。这不，初来乍到，就成功诓到了十两银子。谢夫子暗暗心想：「真是天助我也！都说山上修行的道士不知人间险恶，古人诚不我欺。」

远离了喧闹繁华的街道，月华之乡像是一下子安静下来。初夏的午后尚未起蝉鸣，除了桥下流水潺潺而过，只有间或一两声清脆的鸟鸣。谢夫子在青石板路上匆匆而行，他的心情愈发明快起来，不禁哼起了小曲。踏过一座木桥，又转入一道小巷，然而没走几步，眼前突然出现一道沈稳挺拔的身影，负手而立，遥遥站在小巷的正中央。

谢夫子些许恼怒，正要扬声呵斥；待定睛一看，顿时惊出了冷汗。挡路的竟然是刚才被自己薅走十两银子的紫衣年轻道士！他是什么时候走到自己前面来的？

只见这拦路的年轻道士负手背对著他，虽一言不发，却凭空生出一种与年龄不符的恢弘气度。谢夫子悄悄摸向腰间的佩刀，然而还未触及刀柄，只见对方负手转身，低垂著眼睛轻描淡写道：「老先生，相信你不会做出不明智之举。」

与此同时只闻「当」地一声，银光起落，刀锋一凛，刹那间他的佩刀竟已落地，刀刃全部没入了青石板中。

谢夫子心头一惊，糟糕，是高手！摸向佩刀的手还停顿在半空，尴尬得动也不是，不动也不是。

「咱们又见面了。」苍微微一笑，抬起低垂的双眸。

谢夫子再次对上那一双很美的蓝紫色凤目。说实话，那双眸并无侵略性，甚至算得上温和，却不怒自威，让他不禁打了个寒颤。谢夫子移开目光，虚张声势道：「买定离手，小道士，江湖规矩懂不懂？」

「哈，买定离手，自然是没有讨回的道理。不过，那十两银子买的可不是老先生的传家宝。」

「那，那⋯⋯」谢夫子慌了神，打了个寒颤。

——糟糕，按照这个开场，买的不会是自己的人头吧？

「那十两银子，吾要买的，是别的东西。」苍见他生了惧意，语气一缓。「其中的三两，吾想买前辈这个故事的出处。」

「那，那是老夫夜，夜观天象⋯⋯」

「此地只有老先生与吾二人，不必再用方才那套话术。方才吾给老先生留了几分薄面，也请老先生此刻莫要欺瞒。」苍凤目一凛，冷冷打断。「还是说，老先生看不上这三两银子，想要返还于吾？」

「是是是⋯⋯哈哈哈⋯⋯」谢夫子开始直冒冷汗，赔笑地看了看眼前的年轻道士，又灰溜溜地瞥了一眼插在地上的佩刀。「小道长，听你的，都听你的⋯⋯这个故事的出处，其实老夫也记不太清了⋯⋯其实，老夫添油加醋的成分比较多⋯⋯」

「还请老先生认真回想。」苍正色道。

谢夫子认真思考一会，道：「早年游历苦境的时候，老夫的确听说过很多不同于典籍记载的神话传说。非是老夫故意欺瞒，是实在时间久远，难以追溯了。和人间末日相关的传说，我听说过不下百个⋯⋯要说今天讲的这个什么第一武神和天命的，可能是几十年前在苦境的时候，听一个老疯子讲的。是在哪里来著⋯⋯」

「疯子？」

「是啦，是啦，是个很老的疯子，肖仔，又疯又聋又瞎，还是半哑，话也说不清，老的不得了啦。严格来讲，这个故事还是听他们村子里的人讲的啦，说是他发疯时还会在地上用树枝比划著什么，写的就是这个故事。这肖仔句不成句的，谁知道他在讲什么⋯⋯」

苍并未言语，像是认真思考著谢夫子的话。

「不过老夫隐约记得，他们村子里的人说，这肖仔活了很久，可能几百年前就已经痴傻了，还能讲话的时候，要么天天叫喊著『人间末日要来啦』，要么突然放声大哭，要么喊一些让人摸不著头脑的话，不过时间久了，村子里的人也大概能明白他要讲的是个什么故事，就是这个什么第一武神降下灾厄的故事，是什么人的天命之类的吧啦吧啦。老夫那时候恰好行骗⋯⋯咳咳，恰好路过此地，正好撞见这肖仔当街发疯，也就了解了大概，反正就是说有一天，四根神柱都会被损毁，然后要靠一个天命之人来力挽狂澜之类的，害！老掉牙的故事，拯救苍生什么的，实在没有什么新奇。」

「他有提到过哪些让人摸不著头脑的话？」苍问道。

「这我得好好想想⋯⋯真的是几十年前了，小道长你这不是为难我吗！说真的，这肖仔的话你当什么真，」谢夫子抱怨道。

苍面色无波地抽出拂尘。

谢夫子赔笑著连忙道：「小道长，年纪大了，容我再想想⋯⋯」

「⋯⋯哦，又想起来一些。我撞见那肖仔发疯的时候，他突然冲上前来死死拉住我，吓我一跳，嘴里还念著什么『恩公』，什么『要回来』，还有什么『大荒』⋯⋯我本来以为他把我认作什么『恩公』，后来发现他对每个人都喊过『恩公』，要么是识人不清，要么是让别人替他找什么「恩公』，总之，实在是肖的厉害。」

「恩公，回来，大荒？」苍重复道。

谢夫子嘟囔著：「嗯，好像还有几句，『不要相信』什么的，鬼知道他在说什么⋯⋯」

「不要相信⋯⋯？」

「嗯。我能想起来的只有这些。哦，对了，他好像还提到过什么来著⋯⋯」

苍连忙追问：「哦？」

「好像是，说他没有过去，也没有未来，是不存在的人⋯⋯」

「⋯⋯」

「是啊，我说了是些摸不著头脑的肖话。既然不存在，又哪来什么天命，故事根本不成立嘛⋯⋯」谢夫子抱怨道，「小道长，这些话实在不必当真。」

「⋯⋯吾了解了。」苍点点头，收起了拂尘。也许真的是自己多想了。可是心底为何浮潜著若有若无的一丝不安？罢了，或许是玄宗典籍看的太多，耳濡目染，变得过于草木皆兵。

「就这些了，其他的我真的不记得了⋯⋯」

「嗯，多谢老先生。至于剩下的七两银子⋯⋯」

谢夫子顿时警觉起来，目光不由自主瞥向了地上的刀柄。该不会是要把剩下的七两银子抢回去吧？那自己只能⋯⋯

只年轻道者微微一笑，沉声道：「老先生早年做起行骗的营生，后来攒够积蓄金盆洗手。后来无奈令孙身染重疾，才不得已重操行骗旧业，吾说的对吗？」

此言一出，谢夫子被惊得连退几步，「小道长，你，你怎么知道？你是谁？」

在茶肆探过这说书夫子的命星之后，苍已心中了然此人的境遇。虽然自己并不宽裕，但既然有人更需要钱财救急，又能让世间少一人行骗，想到做也算是顺时而为，便如此决定。

「老先生不必担忧，吾非是要讨回剩下的七两银子。这些银两拿去给令孙买药吧，应该足够治病。」

「小道长⋯⋯」

「从这条小巷向前左转，走过两道木桥，老先生会看到一家『绯羽药铺』。那家人世代行医，掌柜可谓再世华佗，有妙手回春之能。」

「这，这⋯⋯」

「若有绯羽药铺的掌柜相助，令孙的顽疾必然得解。还望老先生今后莫要再做招摇撞骗之事，若是再被吾遇到行骗⋯⋯」

「小道长⋯⋯」

「哈。不过，吾相信老先生不会再行如此不智之举。」

谢夫子满是感激，一时不知如何表达谢意，竟有些哽咽：「小道长，这⋯⋯」

月华之乡渐渐起了风，空中飘来几片浓云，遮住了方才明媚的阳光。他感激涕零地望著，年轻道士紫色的衣衫在渐起的风中泠泠飞扬，有那么一瞬，他以为自己看到了仙人，短暂地驻留在世间，即将随风而去了。

年轻的道者再次微微一笑，负手转身。「不必言谢。若有需要，可以来封云山玄宗总坛寻求帮助。报吾名号即可，玄宗弦部，吾单名一字，苍。」

正要离开，回望一眼，却见那说书夫子依旧呆望著他，苍补充道：「对了，今夜天象有变，怕有雷雨，老先生还是尽早归家吧。」