青宫客
第五章
红月祭过后，朝中宫中表面上并没有出现什么异动，风平浪静地过了数日。时入深秋，道境与苦境派人来魔界年度朝贡的日子，渐渐临近了。
一年前的和谈，除了和亲之外，异度并没有再向道苦两境要其他进贡，魔族并不看重钱财，只是要求两境每年派一要人前来异度朝贡，以示宾服。
“魔也是好面子的物种啊。”面对如此条件，一年前谈判桌上的剑子这样笑道。
此时的青宫里，苍与赭杉军正在议论此事。
“这就到朝贡之时了。最迟七日之内，两境就该有人来了吧。……真是快。”
“嗯……转眼你们也来此一年了。”
一阵寂静，赭杉军岔开话题道：“这是第一年，不知苦境会来哪位”
苍明白他的用意，也随着说道：“苦境门派众多，要人不少，难以料定。”
“嗯……素还真的可能最大吧，或是谈无欲，青阳子？曲怀觞？”赭杉军一一数来。
苍默默听着，这串名字中有他所陌生的名号。三年困在异度，外面的天是什么样子都不知了。
赭杉军仍在继续算着：“一页书倒是不太可能……傲笑红尘更不可能……”
听赭杉军数到傲笑红尘，苍不禁微微一笑，傲笑红尘刚直不弯的性格人尽皆知，要让他来朝拜敌人，那还真是悲剧。
不过这算不算是间接地背后论他人之短？想到此处，苍便道：“苦境人选之事，该悬心的是剑子，好友，你我就不必多论了吧。”
赭杉军点点头，伸手推开了窗子，“玄宗……不知谁会来”
“如不出意外，应是墨尘音吧。”苍道，秋日的阳光静静落在他脸上，“一年不见，很想他吧。”
“想，玄宗的每个人都想。”
“离合天定，思者自苦。”
“不必说我，你是三年没见玄宗人了。”
“尚有你在。”
赭杉军低低“嗯”了一声，片刻寂静后，苍忽然道：“抱歉。”
一声抱歉如秋风叹息，飘零窗外几片黄叶。赭杉军明白苍的所指。他是因为苍，才会身在此地。
一年前的和谈，赭杉军在谈判中自荐为道境和亲人选。“哈哈哈，玄宗真是出手大方。”当时弃天帝似意外又似有所预料，在一片寂静的谈判桌上纵声长笑。
“总要有人来。你在这边杳无音讯，我亲自过来才能放心。”
“……我捎过信给你们。”
“捎信……是指那只有四字的字条么。”
三年前苍被擒后，他所养的银鸰万里寻主，飞入万年牢的铁栏。过了十余日银鸰才返回玄宗，带回了苍的书信，是撕下衣袖以血为墨，仅有四字，“安好勿念”。除此之外，三年来苍再也没有向玄宗寄过只言片语。
赭杉军中止了这揪心的回忆，不由叹道：“你不愿让我们挂心。但我们又岂能权当没有你这个人。”
“你该留下。玄宗需要你。”
“玄宗已经不剩多少人，战事已停，有墨尘音与翠山行在，足够了。”赭杉军摇头道，“你这边更需要援手。”
苍略一笑：“这边吗……不过是打理后宫。”
赭杉军闻言转过头来，看着苍，严肃专注的眼神也给人一种无形的压力。
“虽无音讯，这二年你在其中做了什么，苍，我们猜得到。为什么银锽朱武在战场上的出现明显减少，偶尔相遇交手，言语中也有含糊相惜之意？黑暗道之战，弃天帝将怒山分坛道友全灭，却为何会放过九方墀黄商子二人……以及，三境和谈，也是你从中促成的吧。”
“……”苍只是沉默不语。
“切勿自责你对玄宗无法尽责尽职。苍，你在这里，就是对玄宗与道境最大的保护。其余的，放心交给他们。”
“既已选下，便是不能回头的路。”苍的语气中微微有了叹息之意。只可惜连累了好友，赭杉军是属于长空的苍鹰，不该困在这一方狭小天地。侍奉敌君，更是太为难了他。
“皇后与贤妃说这么久，不口渴么。”这时一个女声插入，冲开了一时凝滞的气氛。
来者着淡红宫装，细眼吊眉，容貌清冷中带几分锐气，手脚利落地送上茶来。这女子名叫非恩，与赭杉军身边的非妙是一对亲姊妹，也是跟随赭杉军进宫的。因见苍身边无人，赭杉军便请非恩做了苍的随行侍女。
“有劳，”赭杉军接过茶，转头问道，“非恩，你在这边还习惯吧？”
非恩笑笑：“皇后待我很好。”
苍用茶盖轻轻划着水中茶叶，略略抬眼，非恩会意，拿了茶盘退下，将房中仅有的两个宫女也都带了出去。
“好友，红月祭上，是苍一时忘我，误导你了。”苍低声道。隔了数日，才提起第一次此事。
“不关你事。”赭杉军将声音压得极轻，“……我明白，现在还杀不得他”
苍淡漠道：“也许何时都杀不得他。”
弃天帝神功盖世，面对他，这世上谁也没有把握能做个成功的刺客。而一旦失败，就是把两境推入死路，这个风险担不起。再者就算真能侥幸得手，也会招来魔界报复，届时战火势必重燃，而魔界之强并非只有一个弃天帝，行刺之举只是治标不治本。
赭杉军步至月洞之前，秋风寒意萧瑟，梳过柔顺的红发。
“留在此地，我们能做什么呢？”
“留在此地，为的是找寻治本之法。”苍也走过去，停在赭杉军身边，外面碧空高远，满目金红，眼前清秋宁静之景令人忘俗，却不知这浊世藏着多少险恶。
“飘蓬无根，浮萍难依……眼前暂时的和平，随时都可能崩毁。”苍缓缓道。
“你是指那个意义不明的龙曜之兆吗？”
“不仅是。”
“苍，我知你事事谨慎多虑，但现在我们受困宫中，有力也使不上，忧烦太多也是自苦。”赭杉军说着，忽然别有意味地一顿，“除非……你已经在计划什么？”
苍没有回答，只是望着眼前回风摇木，落叶萧萧，半晌道：“赭杉，吾绝不能失去后位。”
“是，否则道境危矣。我怎样不要紧，但你一定要保住。”
“不，你同样重要。苍自己能应付，便尽量不把你与剑子拖下水。”
“……苍，你一向如此。我不强求你对我无所隐瞒，但若信任赭杉军，就让我分担一些吧。”
苍转过头来，淡淡一笑：“放心。真需要你们时，我也不会客气。”
赭杉军心中不明地一暖，正要答言，这时外面传报进来：“魔皇来了”
苍知道这是弃天帝下朝回来了，便移步准备接驾，赭杉军并没有动。
“好友。”
“不然我回避了吧。”
“他或许已知你在这里了。”
说话间，弃天帝已经走到了门口。他今日看起来心情不错，进门前，还停步去逗挂在檐下的银架上的鸟儿。通体雪白的鸟慢条斯理地用喙梳着羽毛，对弃天帝爱理不理。似乎不满意被忽视，弃天帝用手指敲叩了一下架子，这鸟抬起头来，突然啄了弃天帝的手指一口。
弃天帝垂目一看，优美的长指上被啄了两个浅印，这时苍已经走了出来，道：“银鸰，不可无礼。”
那鸟灵性通人意，立刻停了，显然十分听苍的话。弃天帝沉着脸，似乎对这种状况有所不甘，又不肯表现出来的样子。银鸰见此气氛，干脆振翅飞起，转眼不见。
弃天帝看看苍，“哈，这是有其主必有其鸟吗”
“飞禽不懂事，魔皇不会与一只鸟计较吧。”苍淡淡说罢，引弃天帝进屋。赭杉军这时才站起身来，不卑不亢地道：“与苍谈话入港，忘了接驾。”
弃天帝也不答话，只用目光略略打量眼前，但见赭杉军与苍并肩而立，一者明媚鲜艳如雨后桃花，一者清冷淡雅如深谷幽兰，所谓玄宗双璧，果然是交相辉映，各有千秋。
如此赏心悦目的画卷，仿佛在欣赏自己的得意之作，银鸰带来的些微不爽早已无影。弃天帝微微一笑，在椅中坐下，道：
“让你们两个都来，朕满意这个决定。”
听闻此言，苍倒没什么反应，赭杉军已脸色微红，顿了一顿，开口道：“方才豁然宫中已着人请我前去，若无事，赭杉军先行告退了。”
“很巧么。”弃天帝只是说了这三个字，便没下文了。见弃天帝并没有反对的样子。苍向赭杉军以目示意，赭杉军略作一礼，抽身而去。
“很有默契，你们。”弃天帝看着赭杉军的背影消失在门口。
苍并不接茬，只问：“喝茶吗？”
弃天帝扫一眼桌上的茶壶，“不要宫女泡的，你重新去为朕泡。”
苍依言取了茶具另泡，冲水间隙问道：“你今日下朝比平日晚些。”
“因为有要事商议。——两境朝贡之事。”弃天帝说着，满意地看到苍手中停顿了一下，才续道，“先说你最关心的。道境来报说玄宗有事，要迟到一月。”
“何事？”苍心中一动，玄宗上下作风，不可能对异度推懒耍滑，那么这是遇到何事，竟然一个人都派不出来？
“朕记不得这种小事。”
“……”苍知道弃天帝只是在故意让他悬心，不再追问，又道，“那么，苦境方面如何？”
“快到了。来的是儒门的疏楼龙宿。”
苍口上不语，心中疑云再添一重，他昔日与这位儒门龙首也有过一些浅交，知疏楼龙宿是极心高气傲之人，又素来不爱出头露面，如何肯接这种差事？
“泡茶时心不在焉，味道会好吗？”弃天帝侧头支着太阳穴，看着苍问道。
“对你来说，茶不过是解渴之物，又何必讲究挑剔。”苍随口反问。
弃天帝端详着苍：“朕对茶没兴趣，但朕能喝出你泡茶时的心情。”
苍淡淡道：“魔皇如此有心，苍岂有辜负之理，就不知你想要何种味道？”
“五味都要，做得到吗？”
“茶者，味淡意远，一杯一品。不是苍无能，而是贵客贪心。”
苍徐徐应答时，冲茶工序已近尾声，碧绿细嫩的茶叶在清汤中舒展，雾气蒸腾，只差茶香未出。
“哈哈……”弃天帝笑了，“真是沉得住气，你不问吗？”
“是你刻意不谈，苍只是遂你之意。”
“哼，你还是这么无趣。”弃天帝从袖中取出一幅缀满墨迹的白绢，见苍神情一动，又补充道，“玄宗送来的。”
苍展开绢书，豪气挥洒的笔墨十分熟悉，正是墨尘音的手迹。这是玄宗送来异度的公函。
信中言道，玄宗地脉被魔火所伤，日久不愈，地气一直缓慢外泄。近来情况愈发严重，因此动用满门之力，开启了无界玄坤阵。此时宗门中地位重要的道子全部在阵中，不能脱身，因此来函请求朝贡暂缓一月。
苍捏着墨尘音的绢书，只觉十指冰冷，无界玄坤阵，此乃补地之术，规模浩大，非同小可，压阵者稍有不慎，便有被反噬丧命之虞。但此举也是无奈必行，若任由气脉损伤，地气尽泄，阴阳失衡，轻则玄宗根基动摇，重则波及整个道境。
玄宗地脉尾段位在魔境，魔火之伤，只需异度魔龙之雾息吹拂便可修复，于异度只是举手之劳，但显然，异度没有这样做。
苍脸沉如水，心中却止不住地翻腾，那也许是怒意，他本以为自己不会对弃天帝产生这样的情绪。一只手撑在案边，苍的内力随情绪无意识地流泻，静立案上的茶杯看似并无震动，杯中的茶水却急旋起来，越来越快，却又不冒水花。
弃天帝见了，用手指在条案另一端轻轻一敲，杯中急旋的水立时停了，静得半丝水纹也无，徐徐冒出馥郁的茶香。
“茶还没泡好？” 弃天帝问。
苍不答话，只在桌边一拍，茶杯飞速滑向桌子另一端，弃天帝再一叩桌面，茶杯准确地停在他的眼前。水花如刀，飞溅而出，竟将弃天帝脸侧的黑发切下了一缕。
发丝轻盈坠落桌面，弃天帝端起杯来，饮了一口。
“原来是这个味道……你的怒气和焦虑。”弃天帝放了杯，唇边沾着一点水迹，笑颜略展，美得令人失魂。
苍极冷地一笑：“道境千万生灵，尚抵不过这一杯茶水之味，弃天帝，苍总是低估了你的无情。”
“这个污浊世间啊，你说，值得朕留心之事物有几样？”
“哈，听你此言，莫非你真是自天上而来，不然……何来资格对人间不屑。”
“哼，这种无解的陈年话题。不回到眼前你所关心之事吗？”
“正有此意。……道境气脉异动，魔境必有感应。你们早已知情，却不加援手？”
“异度没有那种多余的善心。”
“看墨尘音信中语气，似乎玄宗已经向异度求助过一次，而你并未答应。”
“哦，大概他们运气差，撞上朕那天心情不快”
“玄宗一门都有傲骨，必不肯再做恳求，才弄到今日局面。”
“玄宗的道士都和你一样喜欢自讨苦吃。”
“但苍不禁怀疑，朝中百官同意你这样做吗？道境气脉过于伤损，天地失序阴阳倒位，对魔境也绝无好处。”
“你又说中了。但在异度，朕的意志才是绝对啊，是不是？”
“如此有害无利的‘意志’，为了你那尊贵的‘心情’吗？”
“对。游戏的心情。”
弃天帝并不是最标准合格的君王，我行我素，玩心太重。但他的任性让人觉得很自然，所以连抗议都觉得无力。这么美丽又强大的人，当然有资格任性。
苍将墨尘音寄来的白绢折好，收入怀中。
“所有这些，你都没有告知我与赭杉军。”
弃天帝站起身来，逼近苍。
“可笑的质问，你现在是异度的人。”弃天帝勾起苍的下巴，苍闭上双目，“那座道观的事不在你职责之内。”
凉风透体，一枚红叶自月洞轻旋飘入，坠落在苍的肩头。
“弃天帝，有力量是否等同于强大？”苍缓缓说着，睁开了眼睛，“抢来的东西，真的属于你吗？”
弃天帝本是游戏的心情，此时闻言怒起，手一带，将苍按倒在桌上。一阵凌乱清响，杯盘被扫落在地，茶水溅湿了弃天帝长袍的下摆。
“收起你的说教，你的台词只适用于凡人，能约束朕吗”
“遗憾，苍对你的评价与你的自信或许不太相称。在苍眼中，你只是一个破坏者。”
“哈！很好。当初留你，真是精彩的决定。”
“终于后悔了吗？”
“从没好奇过吗，朕为什么要你当朕的皇后？”盛怒之下，弃天帝异色的美目显得格外明亮。
“你输了。”苍说。
弃天帝立苍为后的原因，三年来苍从来没有问过。他们二人之间早有心照不宣的约定，谁先提到这个问题，谁就输了。
沉默间，弃天帝放了手。
苍起身，捋去发梢沾着的茶水。弃天帝背手立在窗前，一时阳光寂静，这个背影似乎忽然没有那么令人敌意了。
“既然如此，可以要求输家付赌金吗？”苍问。
“你要什么？”弃天帝没有回头。
“让赭杉军回玄宗一个月，保无界玄坤阵万无一失。此阵已经开始，便无法中途停止了。”
半晌沉默，弃天帝背对着苍一挥手：“准了。”
苍欠身道：“请陛下即刻下旨，苍代玄宗谢过了。”
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