青宫客
第十三章
次日便是朝贡之期。见玄宗上殿觐见的只有道清子一人，便有袭灭天来当场发难，质问玄宗为何不尊礼制，但随即弃天帝发话，这次不予追究，其他人也就无话了。余者不过是走过场，弃天帝连随后的宴会都懒得参加，早早退席走了。苍一直留到席散，见道清子安然无事离去了，才打点准备回宫。尚未动身，却见一名女官走来。
这名女官苍认得，是东宫太子妃九祸的心腹，名叫五色妖姬。过来向苍行了礼，启道：“太子妃请皇后今晚往东宫一会。”
苍在魔界三年，这可是从未有过之事。虽然入宫后接触不多，苍能看出九祸对自己的厌恶也许并不亚于伏婴师。此外还有一点，苍此时仍是被禁止出皇宫的。九祸明知如此仍请苍去东宫，此举更是胆大又古怪，有恃无恐般地可疑。
“吾知晓了。”苍道。
“那奴婢们便恭候皇后玉驾了。”五色妖姬含笑福了一福，去了。非恩皱眉看着她妖娆的背影，道：“这时候突然请什么客，我看她们一准不怀好意，弦首，那个禁令明明就是最好的拒绝借口，你为什么……”
“若他们真要动作，吾总需面对。”苍思量一回，又嘱非恩道：“此事莫再让剑子知道。”
“……原来你早知道了，上次你出宫，我急得去找剑子的事。”非恩郁郁道，“我知道你这种人是能干到别人难插手的，可是也……”
非恩没能“也”下去，苍只看着西斜的日色，道：“天色将暗……非恩，你回去吧。”
苍在近日落时出现在东宫的主殿。又是五色妖姬迎上来，冲苍笑得花枝招展：“皇后来早了，太子妃去太庙进香未归，只好委屈皇后稍等了。”
苍只是一点头，并没有坐。
“太子妃回来可能还早呢，就赏脸坐一坐吧……弦首。”
听到这个称呼，苍看了五色妖姬一眼，提襟坐了下来。
这五色妖姬并非普通之人，她现在是太子妃身边的心腹女官，当年则是邪族女王九祸麾下闻名苦境的女魔将，其媚惑迷术之厉害，令苦境吃了不少亏。
“到今日，奴家才有机会离弦首这样近，可惜当年奴家的任务总在苦境，真是无缘。”五色妖姬一边为苍上茶，一边轻声细语，极浓的香气扑面而来。
“心领，只怕苍当不起如此青目。”
“弦首太谦了。”五色妖姬借着递茶，纤手仿佛不经意地拂过苍的手指。苍安静自若地将手移开，端起茶杯。
五色妖姬见状，以扇掩面一笑，眼波的流转足以魅惑众生。
“弦首这通身的气派，真令奴家不禁想起那位好样貌、好气质的贵客——”五色妖姬说着，故意暧昧地停顿了一下，看着苍的表情，“果真是一家人呢”
苍心中震动，面上并不露出，只掀起茶盖，饮了一口。
“弦首如此惜字如金，莫非是嫌弃奴家服侍不周吗？”
“不敢。”苍看看天色，放了杯立起身来。
“弦首，又要去哪里呢？”
“随意走走。”苍道。五色妖姬没再说话，以苍的身份，他是有权力在东宫随意行止的。
然而苍根本不是随意走走，而是径直向西后院走去。东宫苍并未来过几次，但其地形格局早已牢记于心。他此刻的方向，正是通往太子太保、少保的住所。
五色妖姬追了上来，苍也并没出声反对，任凭她跟着，两人一前一后地进了太子少保的房门。
箫中剑正在房中端坐，低头读着什么卷宗。当他看清门口的人时，吃惊地放下手中的木札，站起身来，却一时没有说话。
“萧大人，我异度最尊贵的皇后来看你了。”五色妖姬妩媚地笑道，而后便退出房间，替他俩关上了房门。
“……”箫中剑正犹豫着用哪个身份称呼苍，苍已经先开口道：“我是以个人身份前来。”
箫中剑点点头：“请坐。上次蒙弦首许多相助，尚未道谢。不知上次之事可曾给你带来麻烦。”
“不必放在心上。”苍的目光掠过箫中剑房中的布置，落在案头的卷宗上，“……太子的资料吗？”
“嗯。至今未见太子，只得先读一读文字记载，稍作了解。”
“萧君，你对这份工作很认真。”
“在其位，谋其事。虽然只是暂时之职，也想尽一尽责。”
苍闻言，向箫中剑看去一眼，“你对魔界似乎少有恨意。”
“抛开立场恩怨，魔界或许也有可取之处。”箫中剑说着，停顿了一下，“但三弟之事，……我一定要让他脱离魔界。”
“吾能明白。”
“有一事我必须先向你道歉。本已将此事托于你，却又自己前来……非是箫中剑不信任弦首，但三弟是我仅剩唯一的亲人，我不能不尽全力……”
“人之常情。”苍接过话来，“月漩涡之事吾已托过异度丞相，有他插手，月漩涡性命已无碍，只是有心人从中作梗，迟迟不肯结案放人。”
箫中剑闻言默默不语，长睫垂下来遮盖了碧绿的眸子。
苍从笔架上取下一支羊毫笔，以笔代拂尘，望空划了数笔，便有柔和的白光迅速晕开，围住了两人。
“这是……”
“吾道门的术法结界，隔绝声音之用。”
苍之所以答应九祸之邀前来东宫，有一半便是为了箫中剑。事起突然，苍已来不及多作安排筹划，光明正大登门一谈，也许反而能让九祸与伏婴师等有所顾忌，以图能稍起些拖延扰乱的作用。此时术法结界屏去隔墙之耳，苍神色肃然，直视对方道：
“箫中剑，请听吾一言。”
“……请说。”
“一，有三人于你十分危险，伏婴师，九祸，弃天帝。愿你能小心提防，少与接触。”
“二，尽量少在东宫逗留，你是自由之身，平日无事尽可外出外宿。”
“三，若有任何异样，立即离开此地。吾以玄宗弦首之名担保，会保得月漩涡平安。”
箫中剑默然，话说到此处，谁都该明白自己是被卷入了什么漩涡当中。但苍不解释，他也没有问什么。苍又从袖中取出一纸递与箫中剑：“这是通关赦令，以备紧急之需。”
箫中剑垂眼接过，半晌道：“你为何要如此帮我？”
“苍有责任保护陷入此地的每一个无辜之人。”苍说着，衣袖一摆，撤去了白光的结界。
“箫中剑不会忘今日之情。”
“不用。愿你能以自身安全为上。”
这时传来了叩门声，五色妖姬在外面笑道：
“看来两位相谈甚欢呐？太子妃已回来了，正在东厢房等皇后呢。”
东厢房中并无他人，只有九祸倚桌而立。桌上一把壶，两只杯。
“让你久等了，苍。”
听到这个称呼，苍便明白九祸是以旧敌的身份说话。他略点头，道：
“应邀来此畅言无忌之地，有话请说吧。”
“很好，你我都不喜欢绕弯子。”九祸道，“我的问题是，道境此次朝贡，只来了那道清子一人吗？”
苍淡淡答道：“玄宗事多，不得已失礼。”
“哈，的确是‘不得已’，但这‘不得已’的原因，究竟是什么呢？”九祸微笑道，“六弦之一的赤云染此刻就在焰都，你将她藏得不错么？”
“……”苍不语。方才五色妖姬之言果然不是单纯的试探。
“是怕你的师妹被魔皇看中，我说对了吗？”
苍心中又是一震，竟然连这个原因都猜得到——
“……高明的眼力。”
“当然不是我。”九祸道。
“嗯，原来是贵妃。”只有伏婴师才会对苍的性格和弃天帝的审美都如此了解。
九祸看看苍平静的神色，道：“六弦之首对师弟妹的回护如此不遗余力，对一个领袖来说，这种执着很多余。”
当年玄宗宗主也曾说，苍什么都好，唯一就是对五弦维护太过。
“为人兄长的劣根性吧。”苍微微一笑，“魔界连这种情报都了如指掌，是吾轻敌了。”
“不，你很是谨慎周密。”九祸也笑道，“但你最大的问题便是习惯独揽重担，就算你三头六臂，又如何能保得万事滴水不漏？”
“多谢指教，但这并非今日的议题。”
“没错，说回正题。魔皇也许能容忍失礼，却不可能容忍欺骗。况且你如此隐瞒，若被他得知，反而更会勾起他的好奇心吧？”
“但你们并未让他得知。既然约吾来此，想必是有什么可行的交易了。”
“和聪明人说话的确省事。”九祸说着，提起桌上的茶壶，向杯中斟去，水声淅淅沥沥中，她轻声说道，“听闻六弦之首爱茶不爱酒，所以特地为你备了上好的香茗。”
苍垂眼看着杯中清碧的茶水，冰凉没有一丝水汽。
“感谢盛情。这就是条件了？”
“正是。”九祸看着苍，“只要你肯赏脸满饮此杯。”
苍将那杯茶端起来。
“苍愿相信邪族女王的信誉。”苍平静说罢，举杯一饮而尽，将空杯轻轻放回盘中。
“告辞。”
“不送。”
苍走后，五色妖姬进来，向九祸行了礼：“事成了么，太子妃”
九祸点头：“辛苦你了，下去休息吧。”
“属下分内。”五色妖姬走过去看了看端端正正放在盘中央的空茶杯，“竟然这么爽快就喝了，呼呼……果然是有趣的人。”
“哼，他是算准了我不敢取他性命。再便是相信有法就有克，有毒就有解。”
“听闻玄宗有一门克毒排毒的护体之法，苍自己也颇为通晓医道药理。”五色妖姬回忆着过去得来的情报。
九祸美艳一笑：“可是任他是神仙也料想不到，绯羽怨姬的那张药方，已经在断风尘手上了啊……”
焰都最大的客栈天风楼，道清子刚打点好行囊，客房中忽然响起了轻微的敲门声。
“……弦首？”道清子吃惊得半天才发出声音来，“你怎么会来这里？”
苍进来先关了房门：“长话短说，道清子，赤云染此刻住在哪里你知道吗？”
“知道。……弦首，你这是……”
“你现在立刻动身去找她，陪同她连夜离开此地，尽快回道境去。”苍说着，想了一想，又道：“若是于路遇到阻碍，以轻功绕道而行，免起冲突。”
“……是。属下这就去。”道清子说着便去拿了剑和行囊，又似想起了什么，对苍道：“弦首，……你不去见赤云染一面道个别吗？”
“……不用了。去吧，一路小心。”
道清子走出两步，又不禁停住，看着苍犹豫半晌，方道：“弦首，玄宗上下，都盼着……盼着你能回去。”
“……”苍静默着，忽而微微一笑，“我知道。”
听着道清子下楼去的脚步，苍走到窗边，意欲目送道清子一程。这是天风楼上好的二楼观景客房，从窗口望去，正能看到红日夕色坠落在群山之后。苍又感到心口一闷，也许是那杯冷茶滞于胸中的关系。
“回去”……吗……
焰都的另一条街巷上，箫中剑依苍之言，离了东宫，漫无目的地四处走动。时近黄昏，天寒风冷，街上人愈发少了。为免注目，箫中剑换了身最不起眼的黑色便服，却没想到这样的天气只穿单衣，又是黑衣衬着一头长可曳地的银发，反而更加惹眼。
原来魔界的冬天也这样冷。箫中剑默默地想，这种气候比起箫中剑的修行地傲峰完全是小巫见大巫，但魔人大多性属雷火，不喜冬天严寒——月漩涡就是如此。此刻他的牢房之中，不知可有炭火。
这样想着，不觉已转过几条街，天色渐暗了，忽然听到有人在背后喊道：“空谷大哥！”
箫中剑驻足回头，见一名打扮很抢眼的粉衣女子正向自己快步奔来，满身的环佩都在乱响。——穿得如此繁复，是怎么做到跑这么快的？
“空谷大哥！呼，我可找到你了！”
“是朱闻姑娘，……你怎么会来这里？”
这女子正是朱闻苍日的妹妹朱闻挽月，在箫中剑和朱闻苍日结伴游历途中突然出现后，便一直粘着二人不肯离开，此时竟然又跑来了魔界的都城，女人的行动力有时真有些不可思议。
“我为什么会来这里，还不是我那个好大哥惹的事！”朱闻挽月喘着气，夸张地在冬天用丝帕拭汗。
“朱闻苍日……他怎么了吗？”
“空谷大哥我问你，我兄长他是不是给了你什么东西？”
箫中剑见问，想起临行前朱闻苍日塞给他的那小物件，此刻仍在怀中，便“嗯”了一声。
“果然！”朱闻挽月尖声道，“我就是来要回这件东西的！”
“嗯？”
“我大哥可曾告诉你这是什么？”
“护身符。”
“哼，确实没错。”朱闻挽月冷笑道，“但那可不是普通的护身符，买不到抢不来，是我们朱闻一族天生带来的，精血灵气所凝的宝物。只有我们族中最优秀的成员，才有可能修成这样一个属于自己的‘护身符’，终生只有一个。”
箫中剑默默听着，朱闻挽月继续道：
“最重要的是，此物若要送给别人护身，也只能送一次。因为它是会认主的。也因此，一旦送了出去，便等于将自己和那人以某种方式连在一起了。”
所以，就算送通常也只会送给自己的伴侣，所以，才名曰“魔契”。——这句话，朱闻挽月没有说出。
“若是给了我大嫂，倒还罢了，可是我大嫂也有这样一个，所以他就给了你这个朋友么……这实在是……”朱闻挽月不由得声调又尖了一分，几乎带上了某种怨恨咬牙之意，“实在是荒唐可恶！”
“……”箫中剑并未在意朱闻挽月失礼的语气，这姑娘虽任性刁蛮，却不像是能编得出这么一大套谎言的人。这么说……他自怀中取出朱闻苍日给他的那件东西，第一次认真细看，精致的银链上穿着一颗宝石样的圆物，红艳莹润，如同上好的千年血玉。
“啊！就是它！”朱闻挽月叫了起来，转而又似乎意识到自己的失态，忙又换了笑脸，声音娇柔道：
“空谷大哥你听我说，我大哥他是家业继承人，现在家族里要他回去，若是被知道他把这么重要的东西随便给了外人，他会被家族严惩的！你是他的好朋友，你看……”
箫中剑低头看着手中的“护身符”，朱闻苍日这个人，总会在摇扇说笑间就做出超乎自己想象范围的事。
我是交朋友，不是交立场。初始时朱闻苍日的这句作为敲门砖的话，此时回首，轻似一声长笑，重似一个承诺。
“现在此物……已经认主了吗？”箫中剑问。
“我可不知，认没认只有它自己知道。不过……它在你身上时日还短，也许还没有定吧？”
箫中剑抬起头来，将手中之物递出：“朱闻姑娘，劳你将它交还给朱闻苍日吧。”
“看公主脸上神色，想必是成功了。”伏婴师看着朱闻挽月进来，轻声说道。
“那当然，有本公主出马，怎么会失败。……嗯？怎么好像这里有一丝我所讨厌的气息？”朱闻挽月皱眉。
“怎么会，公主是累了。那么我聪慧能干的公主，请把它给我吧？”
朱闻挽月扭过头去：“我什么时候说，拿到要给你了？”
“公主，这可不是可以玩闹的事。”
“我哪里玩闹了？我要把它还给大哥！大哥的东西，不能给姓萧的白痴，也不能随便给别人！”
“是吗？……那公主可要小心拿好啊。太子此刻应该还在苦境，公主不送去吗？”
“对，我现在就走，找大哥去！”
“公主，慢走。”
伏婴师看着朱闻挽月的背影消失，帘后一声轻响，九祸自后面走了出来。
“魔契被她带走了，你为什么不阻止她？”
“非也。我正是要让魔契回到朱武手上，……才好一箭双雕。”
“……哦？那么，我就拭目以待了。”
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