青宫客
第十六章
这是入冬来最冷的一夜。寒风掠过长天，吹不动耿耿银河。朦胧月色下，宫墙披着岑寂的黑影，有一只青鸟自殿宇上飞过。
青宫皇后寝房内，神秘而肃穆的氛围不同往日。房内门窗紧闭，中设一张香案，排列十盏大灯，上三盏魂灯，下七盏魄灯，中央立着一只羊脂白玉瓶。
地上一圈四十九盏小灯，将香案与苍围住。苍便在其中，身披沉香法衣，手仗白虹，步罡踏斗。
地处皇宫偏角的朝露宫，是距皇后中宫最远的一个宫。但对于术阵之斗来说，仍然太近了。昔日苍与伏婴师曾千里斗法，如今近在咫尺，来自朝露宫的力量与气息格外鲜明强烈，其中甚至隐约带有曼陀罗的花香。
连续七天漫长的争夺，魔界军师的看家绝技，层层封咒，日益严固。因此想要召回箫中剑之魂魄，越是往后，越是困难。
禹步徐缓，气息绵长，云袖弗展间，宝剑挥出如银的流虹。人生三魂七魄，如今羊脂白玉瓶中，六日来已被唤回了二魂六魄，苍与伏婴师的斗法，已经到了最后一日。
胜负就在今夜。
距离青宫不远的紫霞宫中则是完全另外一种不同往日的气氛。
银烛高烧，金樽满泛，大桌上果品已齐，侍女的纤手将最后一道菜端上来。
“非妙，你下去吧。”赭杉军对自己的随行侍女道。
非妙带着众宫人退下，只余弃天帝与赭杉军两人对着一大桌子菜肴。
“吃饭而已，你也怕人看？”弃天帝道。
赭杉军默了默，道：“有备无患。”
谁知道你这种人吃饭的时候会说出什么话、做出什么事来。
“哈！”弃天帝一声笑，在主位落座下来。
赭杉军绕了半个圈，在离弃天帝最远的对面位上坐了。
贤妃赭杉军入宫一年来，紫霞宫很少能有这种情景。不同于苍清冷中带有柔韧的气质，赭杉军完全硬邦邦冷冰冰的态度，虽然也是令弃天帝欣赏的性情，却未免阻碍了弃天帝来紫霞宫的脚步。
也许正是这保留至今的新鲜感，激起了弃天帝的兴趣。魔皇连续留宿紫霞宫，到今已是第七夜了。突如其来的盛宠难免招人侧目，却不知贤妃留住帝驾的乃是秘藏绝技——厨艺。
“这次的格外多，都是你做的？”弃天帝扫了扫满桌菜色，奢华精致，色香诱人。
“是。”
“戒神宝典言，玄宗有双绝，苍之茶艺，赭杉军之厨技。”弃天帝道。
“……原来戒神宝典是如此无聊之物。”竟然连这种八卦信息都记？
“苍的茶朕喝得多，可惜朕对味道太淡的东西没兴趣。你的菜，朕至今才尝到。”
“……还能入口么？”赭杉军违心地问。
“很好。比朕的御厨高明。”在某些方面，弃天帝从不吝于赞赏。
“过奖。请用吧。”
弃天帝宽袖一舒，举起象牙箸。
“这叫雪乱春秋。”赭杉军指着弃天帝正欲下箸的一道菜，“竹笙、茭白、香芋为主料，工序比较复杂……稍等。”
赭杉军说着起身，提起小壶为菜浇上乳白色的汤汁，弯腰时几缕红发垂落，动作和神态都极认真投入。弃天帝饶有兴趣地看着，发现这种认真也能形成一种赏心悦目。
“好了。”
“这一桌你准备了多久？” 。
“嗯……半天吧……这是太极玉脂羹，玄宗秘传之方，时蔬配以松茸、草菇等，经勾芡形成太极图之状。那一道是香艾清明果，乃是以糯米、野艾叶、鲜笋制成，有清热、美容之效……”
赭杉军一一详细解说，也不管弃天帝想不想听。七日来，他一直靠背菜谱来混时间。
那些工艺配料之类弃天帝显然没入耳，但其中一个菜名引起了他的兴趣。
“太极什么羹？”
“太极玉脂羹。”赭杉军将那只盘推到弃天帝面前。
满盘果冻般的剔透爽滑，半黑半白，精美地旋成象征道门的太极图样。
弃天帝对着盘子端详片刻，将一支象牙箸插入太极羹中。左一划右一划，优雅地在太极图案上打了个大大的“叉”。
“……”赭杉军无语。想起苍说的“弃天帝虽为魔帝，却常有小儿心性”，如今总算是见识到了。
“一连七天，菜色竟无重复，你尽力了。”弃天帝将酒杯移至唇边，轻啜一口。
“让异度魔皇看看玄宗之技艺，不是只有武学与道法。”
“哼，你学这种东西做什么？”
“这……兴趣吧。况且，技精可成艺，艺深可成道，任何事都能悟道……”
“够了。”弃天帝打断赭杉军，“麻烦的道士，一个两个三个都好说教。”
赭杉军不再言语，见弃天帝放了杯，便提起酒壶为他斟满。
弃天帝看着他认真的动作：“突然的进步，是哪根筋开窍了？”
“待客之道礼当如此。”
“客？哈哈。”弃天帝举起杯来一饮而尽。
“你，过来坐。”不多时弃天帝已带了几分微醉，指指身边的椅子。
赭杉军没有动。
“那非是赭杉军该坐之位。”
这样应着，赭杉军想起苍事前叮嘱的话，“以我等身份，不必假意虚应，保持本色，方能令弃天帝所赏。”
弃天帝斜睨一眼：“一边用美食留朕，一边仍不肯逢迎。你，是得了苍的真传吧？”
“……”
“不过，只用口腹之物就能留住朕吗？论分内事，你还差得远。”
赭杉军明白弃天帝口中“分内事”是指什么，咳了一声，答道：“抱歉，修道人不解风情。”
总归我已尽力了。这句话，赭杉军说不出口。
“嗯，太差了。朕深有体会。”弃天帝话中带着醉意，又为自己斟了一杯。
“既然如此，你为什么……为什么专对修道人……”赭杉军说到一半，问不下去。
弃天帝似乎从没想过这个问题，所以被问住了，半晌道：“污秽的人类，也唯有道士显得干净些。”
“……哈。这样任性的想法，偏偏却能如愿。”
赭杉军看着别处道。这也是苍事先告诉他的招数，委婉巧妙的夸赞：“弃天帝喜好奉承，却又不喜明显阿谀。”
说罢看弃天帝一眼，果然，俊美无双的脸上露出了得意如春风的神色。
不知哪来的一阵无力之感，赭杉军叹了口气。
大概是出于对苍由衷的同情与佩服。
弃天帝却突然收了微笑，冷声道：“这都是苍教你的，是吗？”
“……是又如何，非又如何。教导妃嫔，这也是苍的分内事吧。”赭杉军说道。弃天帝实在难测，刚刚觉得他好哄，现在又像是很难伺候。
弃天帝闻言，神情又是一展：“不管是谁教的，做得好就行。”
“哈。”赭杉军沉着一笑。捏着酒壶把的指尖却有些微微发冷。
焰都外西南郊三十里的一所小屋中，朱闻苍日背手窗前，望着外面满天星斗。不远处床上，箫中剑安静地沉睡着，过长的银发自床边垂到地上。他已经这样睡了七天。
最后关键的时刻，一切取决于远方皇宫中那场无形的拼斗。冬夜的郊外小屋中，除了守和等，银锽朱武没有其他事可做。
这个想法立刻就被现实否定了。一阵不寻常的风敲得木门吱嘎摇晃，朱武提起斩风月，开门出去。风中肃杀之意，已说明来者不善。
断风尘立在屋外，穿着当年战场上的装束，浓密的黑发结成些辫子披在两侧。
“你来做什么？”
“我来做什么，你我不是都心知肚明吗？”断风尘向小屋瞟了一眼。
“我想也是，你们怎会放过此时此地。”
“真是好打扮，太子殿下。”断风尘用嘲讽的目光打量朱武的书生装扮，“可惜就是有点自欺欺人，你换身衣服就能变成苦境人了吗？”
“哈，谁说要做苦境人？身游四海，根在魔界。”
“多么动人的台词啊，这两者可能并存吗？”
“哦，为何不可能？”
“魔界为家，苦境为友？朱武，你真是得陇望蜀，妄想在两个极端的立场之间找平衡点吗？贪心又摇摆不定，两边都想要的结果，很能就是，两边都得不到。”
朱武亮出斩风月，魔界至尊宝刀一旦出鞘，风雷引动，照亮暗夜荒郊。
“多言无益，若想阻我救人，就上吧！”
“正合吾意。”断风尘一掌劈出，朱武刀风掠地，两人立刻杀在一起。刀声风声顿时响成一片。
“断风尘，你非是我的对手。”
“哦？若是加上屋里那个累赘呢？”
“那我就帮你打消这个侥幸！不留岁月任风歌！”
“千秋一越！”
绝式相击，震动郊野，夜鸟纷纷自林中惊起。朱武行招看似刚猛霸气，其实多有保留，不愿妄下重手。反观断风尘，落于下风反而咄咄逼人，毫无忌惮之态，朱武心中忽然明了，后退数步避过断风尘一击，斩风月顺力一拨，暂时终止战局。
“你在利用我不杀魔界同袍的原则？”朱武以刀指向断风尘。
“愚蠢的多情，现成的弱点，为何不用？”
“哈！这样我就奈何不了你？”
朱武说罢，斩风月一挥，刃缠怒气，刀光如电，直取断风尘。后者见朱武气势有变，只能旋身避让其锋，朱武连连逼招，第二刀便削断一束黑发，第三刀银光一闪，暗夜中溅起一线血花。
断风尘摇晃一步站住。朱武亦收了手，斩风月刀尖垂地，鲜血缓缓顺着银刃淌落。
一阵沉默，唯有寒风啸声。断风尘一笑，道：“朱武，你真是低估了魔皇的厉害与执拗。其实你越是叛逆，越会激发他要逼回你的决心哪。”
见断风尘提起弃天帝，朱武只是冷哼一声。
“瞧瞧你这一时任性，生出多少风波？身为魔界储君，你何必再招惹苦境剑客？你父亲和妻子是何等样性格，你莫非得意忘形到连这都忘了？而对这个人，”断风尘指指小屋的门，“你的欺骗隐瞒又能有多长久？若是他现在醒来，见到此景会作何感想？”
“他所交的是我的人，而不是我的身份。我相信他的心性，更相信我的魅力。”
“哈，哈哈，就算这种自以为是和想当然是遗传自魔皇，你这多情而又自作多情的可笑风格究竟是哪来的？”
朱武不以为意，只道：“断风尘，做说客好像不是你的工作。这些是伏婴师给你的台词吧？”
“哈，我只赞同伏婴师说的一句话，其实你真不配魔皇为你如此上心。”
朱武听断风尘说到最后，觉得话中竟隐有一丝妒恨之意。不想细究，朱武扫了一眼断风尘的衣服，已经被血染得半红了。刚才那一刀的伤口一直血流不止，断风尘却仍然在这里口若悬河。
这样下去，不用朱武动手，他自己也会流血至死了。
断风尘感受到朱武目光中的含义，笑道：“哟，又准备肉麻了吗，我可不会觉得感动。”
朱武皱眉道：“他二人术法之斗直至天明，你若不想要命，就尽管继续纠缠。”
“天明？我看用不着那么久。”
“什么意思？”
“朱武，你对敌人的信任真让人觉得可悲。”断风尘因失血而苍白的脸上露出一个快意的笑容，“你真以为，苍能支撑到那个时候吗？”
朝露宫入夜时，总有曼陀罗迷幻的花香萦绕。白烛的微光中，写有“空谷残声”之名的黑色纸人静静躺在案上。
伏婴师手持银剪，铰下自己的一缕黑发。指间咒符点起蓝色的火苗，将这缕发烧成灰烬，散落不知何处。
口中念念有词，无可解读的呢喃谜语，优美变幻的手势，在墙上投下摇曳的影子。
“魔契……朱武，你果然将它给了苍啊……”
满地灯盏依然明亮，案上白玉瓶散发着清冽的寒气。苍右手持着白虹，左手指间缠着一根缀着血红色宝石的银链。
多亏了朱武所给的此物，才有了与伏婴师争夺箫中剑之魂的可能。曾经染过其人气息的奇物，形成了对魂魄微弱却不绝的牵力。
否则，以苍此时毒伤在身的状况，实在难有胜算。
一滴冷汗掉落在白虹的银刃上。
七天前九祸逼苍饮下的那杯茶，名曰“七日寂”。
玄宗秘术中本有排毒之法，却因绯羽怨姬给苍的药方泄露了苍的体质特点，茶中另下了针对性的毒引，七日寂便再也无法去除。
天下无有不可解之毒，七日寂也并不例外。解法很简单，即是，中毒后第二日算起，七日不可动真气，其毒自解。
于是便形成了完美的死结。苍若要解毒，便无法救得箫中剑。苍若要救箫中剑，毒发之刻，便在今夜。
以袖拭去额上的冷汗，苍向漏壶看了一眼，亥时已到。
剑子，今日为何还不来……
星月下，剑子仙迹一改往日悠闲，形色匆匆，直向青宫而去。为了替苍准备今夜所用的封瓶镇魂的符箓而耽搁了许多时间，如今的时刻已经十分紧迫了。
七天来，剑子夜夜去青宫为苍护阵，此时正是最后之关键，不容有失。亥时初刻之前，他必须赶到青宫。
为图近，剑子折上一条小路。路两边林密幽黑，夜风传来远远一声夜鸮之鸣，令人悚然心惊。剑子一路疾走，并不驻足。
就在树影最浓之处，自路边林中飞出一条长带，直袭剑子。剑子匆匆间不曾留神，闻声急忙避时，竟然没有避开。长带缠住剑子左腕，定睛看时，只是一条普通丁香绦，却韧如千蚕之丝，莫能挣脱。
剑子心中一惊，此人软鞭的功夫着实厉害，寄刚于柔，精准自如，功力之深厚，只一招便显露无余。除了正在拖住弃天帝的赭杉军与正在布阵的苍，宫中哪来这样水准的高手？剑子即刻稳住脚步，右手袖风一拂，便要将左手上的丝带斩断。此时树丛中又飞出另一根丝带，向剑子右手扑来，剑子扬袖相迎。那丝带上下飞舞，缠扫勾挂，灵活如蛇，挥洒如花，不离剑子左右。
皇宫深禁中动武，对手身份不明，剑子于是不敢动用大招，唯恐惊动他人，只得以普通路数缠斗。如此来往多时，剑子见时间已刻不容缓，便施计故露破绽，对方果然直袭空门，剑子让过锋头，手腕一翻，抓住了那根难缠的丝带。
谁想这一抓之下，通过丝带传来的内力，剑子登时察觉到了某种熟悉，就在那一瞬的惊愕与松懈，丝带猛然发力一收，将剑子飞扯入了树丛之中。
草木之叶纷纷而落，窸窣之声不绝于耳。那人看着他闲适而笑，一双金眸亮如琥珀，暗夜中竟比白日更显得犀利逼人。
“疏楼龙宿……”
“意外吗？连汝也未曾认出，可见吾新修的绝技颇为成功。”
“龙宿，你……”剑子刚一开口，便被龙宿堵住了唇。
周遭树影迭密，头顶寒星漫天，龙宿静静吻着剑子，冬夜的深寒愈发衬出人的火热，剑子一僵之后，用力推开了他。
“龙宿你听我说——”
龙宿将珍珠团扇轻轻压在剑子的唇上。
“先听吾说，上次事后吾回苦境思量许多，如今已有决断。以前将汝拱手让出，是疏楼龙宿此生唯一的失策——”
剑子不等龙宿说完便拨开他的扇子。
“哎，这些改日再说，我有要事在身——”剑子说着，起身便要走。
龙宿一把拖住剑子的手腕：“吾冒险来此，汝有何事比这重要？”
“龙宿麦闹了，我是认真的——”
“吾也是认真的。汝听好，吾决定的事便无商量余地。这次吾已来了，就不会再走。汝能还吾明珠，却阻不得吾亲身前来。”
“好好，我知道，”剑子心急如焚向天一望，“人命关天啊龙宿，再耽搁，苍那边会出事了！”
“……”龙宿闻言终于放开了剑子，“罢了，汝去吧。”
“抱歉，等我。”剑子丢下此言，化光疾奔而去。白衣一角轻拂过龙宿的脸，美艳金眸中流过一线深沉的柔光。
偏是这样凑巧，可惜了这么好的星光。
不过剑子，君子一言驷马难追。汝刚才，可是答应吾了。
五十九盏明灯寂静的燃照下，更漏终究流过了那个最关键的刻度。天时已过，剑子仍没有来。
苍脚步一虚，开始有血顺着他的唇角不住流下，滴得道袍上斑斑点点。七日寂的毒性，已经即将按压不住。
深提一口气，苍手中白虹依然从容起落，如同云山之颠高风急，海天交处鸿影轻。七星之光点点回旋，十盏大灯依次而灭。只余最后两盏，昏黄不稳地跳动着，映着道者面白如纸，血红如花。
就在此时，阵法外围，终于有一股清圣而醇厚的力量徐徐压了上来。
隔着宫墙，苍感觉得到剑子的气息有些紊乱波动，不知是路上出了什么事。
剑子，感谢你七日来全力相助。可惜……也许已经太晚了。
朝露宫中，伏婴师冷笑一声。眼看即将功成，却又被迟来的帮手勉强拖住一步。
那又如何。到如今，已经没有人能救得了你，救得了你们。
伏婴师拈起一张咒符，侧面锋利如刃，划破腕脉。鲜血顺着皓白的手腕流下，滴落在纸人中心。滴滴线线，尽数被吸收得无踪无影。
以自身鲜血为祭，获取最强的咒杀力量。这是异度鬼族的独门特技，过去还不曾有人有如此荣幸让他动用。
七支白烛同时骤然熄灭，咒术师对着黑暗吐出轻柔的低语——
“苍，不要小看魔的偏执啊。”
苍吐出一口血，感到来自对方的牵拉之力骤然强大得骇人。底牌尽现，这是最后的一赌。
毫不迟疑，孤注一掷，苍一手白虹，一手拂尘，口衔魔契，真元之气尽数爆发，头上九云冠坠落在地，长发纷纷飞扬而起。
紫霞宫中，赭杉军的目光似不经意地瞟向漏壶。
子时将近了。
“你心不在焉。会有什么后果，苍没有提醒你吗？”弃天帝饮一口茶，道。
“没有。”
“哼，无趣。赭杉军，你留朕七日之目的，答案将现了吧？”
“……”
弃天帝放下茶碗，歪头道：“无妨，朕倒要看看你们要做什么。”
说着他起身踱到窗前。星辰繁匝，夜风极寒。
“苍了解朕，所以才会如此安排吧。朕成全他。”
话到此处，赭杉军索性也明说道：“是，只要你不插手……”
而后话音猛止。两人都看到不远处，淡紫色光华冲霄而起，一瞬的宏大绚烂，照亮青宫上方的夜空，又一瞬而灭。
“…………”
“去青宫！”
剑子疾速数步赶至皇后寝房的墙根下。
“苍！你怎样了！”
“……无事……”里面传出苍低弱的声音，令剑子心中一沉，但幸好人还清醒。
未等剑子再开口，窗扇开了一条缝隙，一只羊脂白玉瓶抛了出来，稳稳落在剑子手中。
盛着箫中剑魂魄的白玉瓶，寒意冰手，却带着令人舒心的清澄之气，这是冰雪剑客的气息。
剑子迅速将备好的符箓贴在瓶口，同时听到里面苍说：“剑子……请速往焰都西南郊三十里……交予银锽朱武……”
最后的一魂一魄，拼了一个平手。苍夺来一魂，伏婴师留住一魄。对于整体而言，却是功亏一篑。白玉瓶中三魂六魄已到，唯欠一魄，不得完满。
“剑子，快去……”
苍声音中透露出的伤势之重，令墙外的剑子几乎难以移步。但苍过去的一言也同时在耳边响得清晰：我们三人在此，每一人都很重要。
深吸一口寒冷的空气，剑子将玉瓶收入怀中，白影轻闪，化光而去。
青宫中燃烧了七天之久的四十九盏明灯寂然而灭。真气散尽，长发纷乱披落下来，白虹锵然坠地，苍吐血数口，昏倒在香案边。
一炷香功夫后，弃天帝和赭杉军一前一后迈入了青宫的大门。
“苍！”赭杉军抢上一步，将倒在地上的苍扶坐起来。低头一看，苍道袍半幅下摆都被他所吐的血染红了。
同修好友的温暖真气缓缓渡入，半晌，苍睁开了眼睛。
“苍、你怎么样？”赭杉军急问道。
苍一时无法开口，只是在赭杉军怀中摇了摇头，表示“没事”。
赭杉军向苍腕上一探，一惊之下，连正输的真气都断掉了。
一直不语注视的弃天帝，此时忽然神色一变，踏一步上前，伸手直向苍怀中摸去，苍举手欲阻，手抬起半寸，又垂了下去。
他从苍的怀中取出了朱武的魔契。
怒意的魔气突然大盛，赭杉军吃惊地抬头，看到弃天帝的脸上是从未见过的厉色，甚至……杀意。
修长的手指勾着银链，血玉般的光泽垂在苍的眼前。
“给你一句话的机会。”弃天帝道。
苍并不知道魔契的含义。他抬眼看着弃天帝令人心惊的神色，只是直觉此时决不可让弃天帝得知，这是朱武赠予箫中剑的东西。
“无话可说。”苍道。
“很好！来人！”
葬送千秋带领众侍卫跪在门外：“魔皇。”
弃天帝垂手指着苍：“拖出去。”
葬送千秋迟疑了一下：“……去哪里？”
“去他该去的地方！”
天寒地冻的长夜，深寒入骨的风从大殿口卷进来，弃天帝始终一动不动，只垂眼看着青石地砖上拖出的一路暗色的血迹。
赭杉军沉默看着，快要把拳攥出血来，虽然不知弃天帝为何如此震怒，在这个关口，他也不敢轻举妄动，唯恐激怒弃天帝当场杀了苍。
沉默半晌，弃天帝一拂袖，没说半句话便举步离去。
这时非恩从后面冲出来，赭杉军急忙拦腰死死搂住非恩，直看着弃天帝的身影消失在宫门口。
非恩回手抓住赭杉军的衣襟，尖利的声音在一片死寂中格外刺心：“赭杉军！你说！到底这是怎么了！”
“……”赭杉军一时说不出话。直到非恩断续着有了泣音，他才缓缓放开她，远望着宫外的一片无尽黑暗，“……非恩，我也不清楚这究竟是怎么回事。但是你放心，我绝不会让他有事。……相信我们。”
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