青宮客
第十二章
綿綿秋雨一連下了數日，宮牆的每一片琉璃都被沖刷得乾淨，遠望去滿眼金亮。
非恩抱着一摞簡牘走來，摜在蒼的案上。
“辛苦你了，非恩。”蒼擡頭道，非恩忙扭過頭去。上次事之後非恩跑去紫霞宮躲了好幾天，在非妙的一再勸慰之下方才回來，態度仍難免有些不自然。
“不用說廢話，你叫我查的事，有結果了。”
“嗯？”
“這個人的上任好像隱祕得很，費了老大力氣，只探得此人是姓蕭的。”
“……”蒼默默地將手中的工作推開，閉上雙眼。
非恩熟悉他這個樣子，必然又是有什麼令他發愁的大事了。正想要去倒杯茶來，忽見非妙疾步進來。
“玄宗……”
這兩個字令蒼立刻睜開了眼睛，非恩忙問：“玄宗怎麼了？”
“玄宗來人了！”非妙氣喘着說道
蒼向殿門口望着，緩緩立起身來。下一瞬人已經進了門來，雪白的束紗綴着紅豔的穗，端麗絕俗的女道者，是三年未見的師妹赤雲染。
之前道境的朝貢因無界玄坤陣而推遲，所以這回玄宗自然是要派人來的，但蒼沒想到會是赤雲染。
非恩和非妙不欲打擾他們師兄妹重逢，早帶了人悄悄退出去，殿內只剩他們二人。
“……是你來了。”蒼開口道。
“是，師兄，是我。……赭杉軍被一事拖住，還需多留幾日，我就先行一步，來魔界補上所欠的朝貢之禮。”赤雲染的聲音雖然如記憶中的沉靜柔和，卻帶着一點暗啞之意，不知是不是因爲難抑的激動。
“嗯。”蒼低聲應道，看見赤雲染頭上的白束紗被雨水打得半溼，“坐吧。”
赤雲染沒動，仰頭看蒼半晌，才道：“……師兄，你瘦了。”
“是嗎……也許是因爲這裏的御廚及不上你的手藝吧。”蒼微微笑道，赤雲染卻笑不出來，只是不住地看蒼。
蒼轉身去泡茶，赤雲染才趁機忙忙拂去了眼中的溼意，在椅中坐了。
“玄宗還好嗎？”蒼問道。
赤雲染點點頭。
“你們還好嗎？”蒼又問。
“都好……”赤雲染低了頭，從袖中取出一封信，“赭杉軍託我捎來的，用鳥傳信怕被攔截，所以這時才給你。”
蒼放下茶壺，展開書信，至友熟悉的字跡略微疏草，似乎是忙中匆匆寫就的。
“蒼：地脈之事，終告成功，難關已過，衆道友皆安，各歸其職。墨塵音與翠山行等主持大事，上下井然。唯戰中受創深重，一時難以完復。況十年魔火，道境人口折損泰半，如今民生蕭條，百廢待興，皆需玄宗之力……
所幸事雖艱難，衆人心志不墮。好友之囑言已遍告玄宗，衆道友皆立誓謹遵汝言，聲震於山谷，只嘆不能令好友親耳聽聞。
另有一事憂者：目下道境陰陽五行之氣有異變之象，若非此次補地之陣，極難察覺。然雖微弱，不可解。詳見附圖。吾需再留數日處理此事，異度朝貢之期已到，唯有請赤雲染先往。
蒼，可知封雲山當日被魔火燒燬之西側峰，如今已重見生機綠意。雲階登天難之雲瀑亦不再幹涸。
前日中元節，師尊之墓吾等已替你祭掃。勿掛懷。
你在玄宗之房間，白雪飄他們仍每日爲你備得整潔。
餘者無話，願好友珍重，待吾歸來。赭杉軍謹啓。”
蒼再看一遍，將內容盡記於心，而後走過案邊。赤雲染明白其意，忙過去爲他點燃案上的蠟燭，蒼將信與圖都放在燭火上燒了。
赤雲染在一旁看着蒼做完此事，才開口道：“還有一句，赭杉軍不敢留於筆端，託我捎口信：要做什麼，儘量等他回來再說。”
蒼點點頭，目光落在窗外的細雨中，沉思了一回，問道：“此次爲何是你來？”他本以爲會是墨塵音或翠山行。
“大家都想來看你，最後就讓我做代表……”赤雲染輕聲道。蒼聽到這裏便明白了，作爲十道子中唯一的姑娘，赤雲染在玄宗從小就倍受優待照顧。
蒼轉過目光來看着師妹清秀的眉眼。玄宗六絃，五個師弟妹中，赤雲染是最像蒼的一個。個性穩重內斂，氣質端莊出塵。如今三年不見，她似乎出落得更超逸了。
蒼的眉間忽然掠過絲縷憂重，這在別人是看不出來的，但赤雲染何等了解蒼，便問：“師兄……？”
“玄宗還有誰來嗎？”蒼問。
“同行的還有道清子。因爲皇宮難進，他暫留客棧了。”
蒼聞言，靜默良久，道：“雲染，異度朝貢你不要去了。”
“……！”赤雲染明顯吃了一驚，但對於蒼的決定他們從來都不問“爲什麼”，定了定神，她問道：“那麼，讓誰去呢？”
“就道清子吧。”蒼沉吟道。
“……朝貢須是兩境職位至高之要員，如此……棄天帝不會怪罪麼？”
“此節交給我。”蒼道，擡眼看見赤雲染凝重的神色，又道，“放心，並非因爲什麼大事，希望只是我多慮了。”
“師兄的考量總是最周詳的。”赤雲染低了頭，“我該怎麼做，請師兄示下。”
“宮中絕不可留，……尋常客棧也不能令人放心。嗯……我爲你修書一封，你先去緋羽怨姬處落腳吧。”
“是赭杉軍的那位朋友嗎？”
“嗯。”
蒼說罷自湘竹筆筒中取過筆，赤雲染很自然地走過去幫他研墨。
“小心隱匿，沒有我的話切勿進宮來。”蒼將寫好的信交給赤雲染，一邊叮囑道。
赤雲染默默點頭，將信收好。蒼又去案邊坐下，閉目思索赭杉軍信中所說之事。赤雲染看着蒼沉靜無波的清淡眉目，心中又是一陣不明的酸楚。久別重逢的許多話其實還沒能說出，但蒼此時的樣子讓人無法打擾。
蒼半晌開眼，見赤雲染仍立在一旁。
“此地不宜久留，你去吧。”蒼道。
赤雲染一時沒有應聲。窗外雨聲淅瀝，更添清寒。
“師兄似乎有要事憂煩，也許我不能幫你分憂，至少讓我在師兄身邊相陪片刻吧，……就如從前那樣。”
蒼嘆了一聲，道：“雲染，從前遇到此種情景，還記得吾所言嗎？”
赤雲染垂下眼睫，她當然記得。
“不用爲吾操心。只要你們保得平安，吾便無後顧之憂”，這是當年蒼常說的話。
蒼永遠是這樣，語氣溫和，卻總有種令人無法辯駁的感覺。
“千萬保重，弦首。”赤雲染最後說。
送走赤雲染，蒼也沒有叫人進來。一直枯坐着，長久地閉目如入定一般，或空對着一張白紙沉思。數個時辰過去，天色暗了下來，冷風撲入殿門，寒意更濃，外面雨卻漸漸地小了。
非恩掌燈上來，“歇歇吧，累倒了可沒人能替你。”
本以爲蒼會應個“原來我有這般不中用嗎”之類，至少也會說句不用擔心，可蒼毫無反應，仍只是默默對着白紙出神。非恩心中一跳，忽然意識到這次似乎真的將有大事發生了，不由得打了個寒戰。
這時蒼開口了：“叫葬送千秋來”
非恩連忙去叫，很快葬送千秋就來到階前聽候，蒼問道：“你可知魔皇今晚寢在哪裏麼？”
“回皇后，魔皇今日似乎哪也沒去，就在天魔殿。”
蒼聞言點頭，屏退衆人，換了衣服出門。
“弦首，你去哪裏？”非恩追上來。
“不必跟來……今晚也許不回來了。”蒼答道，非恩還在愣神時，蒼已經走入了雨中。
蒼步行來到天魔殿時，天色已經完全黑了。殿門前的侍衛們被蒼的突然到來驚了一跳，忙行着禮就要去通報，蒼搖手錶示不必，徑直走了進去。
燒着兩支紅彤的燭，散着一頭漆黑的發，棄天帝正靠在榻上自斟獨飲。蒼走進來的腳步很輕，棄天帝直到他離自己只有七八尺時才聽到，將手中的杯子“當”地一丟，明顯意外的神色在他俊美的臉上一晃而過。
“哼，今天是什麼日子？”棄天帝先打破了沉默。蒼主動來找棄天帝的情況實屬鳳毛麟角。
蒼並未接話，舉目一望，見案上堆着尺高的奏疏。
“這個時間，你不批奏章嗎？”
“這種瑣事，有襲滅天來他們去管。”棄天帝一邊說着，反而伸手把本來磊得整齊的竹簡推倒，散了一桌子，差點碰倒了蠟燭，有一卷掉落在蒼的腳邊。
這也是一種爲帝的風格。和在玄宗事必躬親的蒼相比，棄天帝真是一位活得很滋潤的帝王。
“朕很好奇，你這次又有什麼事求朕。”
“後日玄宗朝貢之事，”見棄天帝如此直接，蒼也就開門見山，“玄宗補地之陣雖已大成，因其中有所疏漏，仍需固守月餘，墨塵音等人恐怕依然無法離開封雲山。……所以派了高功道清子。”
“高功，什麼東西？”
“經師的領首者，是玄宗中僅次於宗主與十道子的職務。”
“但肯定還是不符合規格，否則你不會特意來和朕說。”
“是，我記得你對這種虛禮並無太大興趣。”
“哼，你們派的人朕未必會看一眼，但是你們的失禮，你覺得朕會平白放過嗎？”
蒼沒有答話。棄天帝仔細看他，燈燭下素顏如水，穿着一件樣式簡潔的淡紫長袍。外面細雨濛濛，蒼一路走來都未曾撐傘，身上頭上已溼了七分。
棄天帝看蒼半晌，忽然發出笑聲，“哈哈！這就是你付給朕的補償嗎？”
“蒼也別無所有。”仍是淡淡的語氣，棄天帝看着這熟悉的態度，笑容忽然變冷。
“蒼，三年了，你這愚蠢的精神一點沒變啊。”
“而你稍微變了，棄天帝。”
“變了什麼？因爲朕一連十餘日沒有去青宮嗎？”棄天帝一邊說，一邊觀察蒼的表情。
蒼臉上仍靜如止水，他所指當然不是這個。不過……這也沒錯。三年前蒼剛來這裏時，那時的棄天帝帶着某種好奇乃至興奮，像小孩子做遊戲一樣地折磨蒼，樂此不疲，後來，也從未對蒼失去過興趣。而現在突然的冷淡，卻又不像是厭倦。蒼心中隱約地察覺着什麼，但是他現在沒有精力去多想這些。
“棄天帝，你的力量從何而來？”蒼問道。
“難得，你也會對朕的事感興趣？”棄天帝勾起脣角，一種得意的神情，“很簡單，朕是異度魔龍千年一出的主人。”
這是異度皇族才能知道的祕密，棄天帝就這麼輕易說了出來。
“異度魔龍……孕育魔界的異度魔龍嗎，聞名已久，只是無緣見過。”
“哈，提醒了朕，你既然是異度皇后，也該見見那頭龍。”棄天帝用手梳過自己上等綢緞般的黑髮，看起來似乎心情不壞，“明天朕帶你去看。”
蒼在心中舒一口氣，這才是他此行最重要的目的，總算不着痕跡地達成了。
蒼想着的時候，棄天帝用修長的指挑開蒼貼在面頰上的一縷溼發。
“不管你的目的是什麼，自己送上門來，朕都來者不拒。”
“…………”蒼只是闔上雙眼，在燈影下有種似遠似近的朦朧，棄天帝見此情景，毫不猶豫地將蒼拖倒在榻上。
“你果然是專程來誘惑朕的，其實你很會麼？”
蒼沒應聲，只是側頭向虛掩的門看去。
棄天帝惡劣地裝糊塗：“你現在應該看哪裏？”
“門……”蒼雙手都被棄天帝壓着，只得低聲道。
“哈！”棄天帝一擺袖，精緻的雕花門自動合上。
朕不去，你又跑來，很好，既然躲不開，就隨他去吧
翌日，棄天帝在下朝後依約帶蒼去看異度魔龍。那是位於焰都郊外的一帶山脈，名曰瀚山。連續的雨在這日終於停了，天卻也徹底冷了下來。寒風捲地，草木披霜，是異度魔界的冬季到了。
山腳入口處有一隊羽林軍看護魔龍，棄天帝和蒼的到來並未提前知會，衆軍一驚之後倒也毫不見亂，十分肅整，見此情景，蒼也暗暗感嘆魔界軍紀嚴整，訓練有素。帶隊的騎都尉焚午狂生跪前呈上記錄魔龍活動狀況的冊子，棄天帝接來隨便掃了幾眼，道：
“今日朕要進去看魔龍，你們給朕看好這裏，一隻鳥也不準放進去。”
“遵旨！”
棄天帝把冊子丟回，舉步往裏走，一隊人全都低頭跪地，鴉雀無聲，唯有一名看起來像是新人的年輕兵士偷偷擡頭，向蒼看了一眼。又看了一眼。
棄天帝停住腳步，“你，明天不用來了。”
“啊……”那兵士惶然跪倒，慌亂中竟又向蒼掃了一眼。
“不，你現在就消失！”棄天帝說道。旁邊的焚午狂生連忙踢那兵士道：“還不快滾下去！”
一腳踢醒了那新人，忙退了下去。其餘人更是低着頭不敢喘一口大氣，只聽棄天帝對蒼說道：
“論臉你比不上朕，爲什麼他去看你？”
魔皇當着許多人問出這種問題，連焚午狂生都在心中冷汗又黑線。卻聽見蒼淡淡道：“也許只是因爲他見過陛下，而未見過我。”
“哼。”
棄天帝只哼了一聲便不語前行，心裏卻想起了伏嬰師曾說過的話——蒼的氣質似乎對魔人格外有吸引力，這一點在當年的道魔大戰中便屢次驗證。
雨後的山中，比外面寒意更深。天高山空，寂靜不見一隻飛鳥。棄天帝在前面走得很快，蒼跟隨其後，一路將四下環境暗記於心。
再往裏走，反而熱了起來。那急速上升的奇怪熱度，彷彿在越來越靠近一隻天然的火爐。
蒼無論冬夏都穿得嚴嚴實實，連頸部都被高高的交領遮住，此時倒也不見有汗。而棄天帝則是冬天依然穿着闊圓領，露着整段雪白的頸子，甚至隱約的鎖骨。這只是性格問題，與畏寒或畏熱無關。
再走一程，便到了瀚山的核心地帶，那焚燒般的熱度和強烈的魔氣，都預示着離魔龍已非常近。棄天帝卻就在這裏停住，問道：“你知道異度魔龍的事嗎？”
“略知一二。”蒼也停步答道。
異度魔龍乃是太古混沌之時，天地陰邪之氣聚化而成的近神異獸。最初魔族的產生，便是源自魔龍之氣的孕化。至今魔龍對魔境的陰陽五行之氣仍有重要的平衡作用，可說是魔界的基石。
“知道就好，總有愚蠢的人妄圖打它的主意，你應該不會犯這種錯誤。”
“自然。三境氣脈息息相連，魔龍傷，則道苦兩境皆傷，蒼明白此理。”
“可惜嗎？其實恨不能砍上幾劍吧？”棄天帝微笑。
“有陽必有陰，有正必有邪，魔之存在也是天理之內。”蒼平靜道。
棄天帝聽着這新鮮的理論，這句話令他想起蒼剛被擒時的樣子，堅韌和氣勢都很搶眼，其中卻沒有恨意。
長久的沉默，兩人離魔龍只有一步之遙，強烈的熾熱和魔氣令蒼開始微微氣息不暢，棄天帝仍在看天出神，沒有前行的意思。
“索性，就你吧。”棄天帝突然沒頭沒腦地冒出一句。蒼聞言擡起眼來，靜等他的下文。
棄天帝又是半晌沉默，良久方道：“蒼，你如此多煩惱心事，都是哪裏來的？”
“因爲有牽掛，自然會爲之憂心。”
“嗯……多情才會有煩惱。感情果然是多餘的東西，除了帶來麻煩和降低身份，別無好處。”
“……你有所感慨，是因爲朱武嗎？”
“由朱武之事朕悟出一點：想抓住的東西，就該早下手。”
這句話令蒼心中一動，看向棄天帝。
“何物能有此榮幸引動你的慾望，是道苦兩境嗎？”
“哈，你指土地嗎？對朕來說，無用的東西。”
“……”蒼差不多知道他接下來要說什麼，果然，棄天帝說道：
“清除污穢，才是朕唯一的樂趣。”
蒼無聲地嘆了口氣，看向魔龍所在的方位，“也許極端的力量必然導致極端的自負，終有一日，你會明白自己的偏激與無知。”
“很好，這正是吾最期待的。”
每每到這裏，話題便只能終結。
棄天帝發現自己缺乏一個可以談心情的對象，過去一直是根本不需要，所以現在忽而有那麼一點點的茫然。伏嬰師等人於他，終究還是下屬的身份最重，至於朱武，爲了父皇的面子是絕不予以考慮的。所以有些話，看來看去，反而只能同蒼說。
這時一聲低沉的龍吟打斷了二人的對話。
“哼，醒了麼。”棄天帝向着龍吟的方向道，又瞥了一眼蒼，“你不好奇嗎？過去看，朕允許你一觀。”
這裏該是瀚山的最深處，群峰環抱中，有一個巨大的地坑。蒼站在邊緣看去，深有千仞，微放紅光，隱隱可見底部有一條巨龍緩緩盤旋。
“如何，吾家的龍好看嗎？”棄天帝說着，向前走來，隨着他腳步踏近，地面轟鳴着劇震起來，能感到地底的巨龍正在騰身而起。
“這麼遲才起來迎接主人，你是越睡越懶了嗎？”
棄天帝說着，袍袖一擺，手中現出一把寒光鋒銳的修長寶刀，蒼一眼認出，那是當年朱武所用的“葬日”。就在此時，一條金紅的巨龍飛出地穴，棄天帝手一揚，手中葬日刀竟向異度魔龍疾射而去，不偏不倚，恰好擦着魔龍兩角中間的額頂掠過，飛起一線血花。
棄天帝此舉太過突然和意外，縱然是蒼也在那一瞬眉心一緊。染血的葬日刀餘勢不減，挾着千鈞之力，整個沒入山石之中，只餘刀柄在外微微顫動。
魔龍吃痛長吼，帶着額頭上流下的一縷鮮紅，搖頭擺首地翻滾。一時間天搖地動，石滾樹倒，功力稍弱的人只怕當場就要被摔遠。蒼並不旁顧，只凝神看着棄天帝一舉一動。只見棄天帝又向前走上兩步，隨着他的靠近，震動忽然便減輕了，魔龍似乎因他的威勢而不敢再掙扎，稍有安靜。
棄天帝舉起雙手，一瞬間天地俱寂，只有風起，像是某種宏大莊嚴的儀式。在蒼的注視中，棄天帝衣袍翻飛，長髮揚起，猶如身後盛開了一朵黑色巨花。魔龍的地穴突然紅光大盛，映照棄天帝絕美的面孔忽明忽暗。那一刻蒼第一次真正地心生寒意，對這天神與惡魔相合的面孔。
“燭陰魔龍，朱厭神獸，以異度魔皇棄天帝之名，命爾一展無窮之力！”
一語群山戰慄，草木折腰，巨龍長嘯一聲，飛身直上，沒入雲層之中。金紅之光自雲中射下，瀰漫籠罩整個天地。半刻之後，魔龍才自雲中墜落，飛回地穴之底，不再響動，天地也漸漸恢復了正常的色彩。
“停戰安逸果然不好，連這隻龍都變鈍了。”棄天帝揮揮衣袖，彷彿剛剛只是玩過一條小蛇。蒼亦神色冷靜，只是臉上更缺血色，半晌沒有說話。
“這場免費的觀賞如何，夠刺激嗎？”
“確實開眼。”
“哈，那就離開吧。”
“是該離開了。如此動靜，外面衆人大概都在懸心。”
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