青宮客
第十六章
這是入冬來最冷的一夜。寒風掠過長天，吹不動耿耿銀河。朦朧月色下，宮牆披着岑寂的黑影，有一隻青鳥自殿宇上飛過。
青宮皇后寢房內，神祕而肅穆的氛圍不同往日。房內門窗緊閉，中設一張香案，排列十盞大燈，上三盞魂燈，下七盞魄燈，中央立着一隻羊脂白玉瓶。
地上一圈四十九盞小燈，將香案與蒼圍住。蒼便在其中，身披沉香法衣，手仗白虹，步罡踏斗。
地處皇宮偏角的朝露宮，是距皇后中宮最遠的一個宮。但對於術陣之鬥來說，仍然太近了。昔日蒼與伏嬰師曾千里鬥法，如今近在咫尺，來自朝露宮的力量與氣息格外鮮明強烈，其中甚至隱約帶有曼陀羅的花香。
連續七天漫長的爭奪，魔界軍師的看家絕技，層層封咒，日益嚴固。因此想要召回簫中劍之魂魄，越是往後，越是困難。
禹步徐緩，氣息綿長，雲袖弗展間，寶劍揮出如銀的流虹。人生三魂七魄，如今羊脂白玉瓶中，六日來已被喚回了二魂六魄，蒼與伏嬰師的鬥法，已經到了最後一日。
勝負就在今夜。
距離青宮不遠的紫霞宮中則是完全另外一種不同往日的氣氛。
銀燭高燒，金樽滿泛，大桌上果品已齊，侍女的纖手將最後一道菜端上來。
“非妙，你下去吧。”赭杉軍對自己的隨行侍女道。
非妙帶着衆宮人退下，只餘棄天帝與赭杉軍兩人對着一大桌子菜餚。
“吃飯而已，你也怕人看？”棄天帝道。
赭杉軍默了默，道：“有備無患。”
誰知道你這種人吃飯的時候會說出什麼話、做出什麼事來。
“哈！”棄天帝一聲笑，在主位落座下來。
赭杉軍繞了半個圈，在離棄天帝最遠的對面位上坐了。
賢妃赭杉軍入宮一年來，紫霞宮很少能有這種情景。不同於蒼清冷中帶有柔韌的氣質，赭杉軍完全硬邦邦冷冰冰的態度，雖然也是令棄天帝欣賞的性情，卻未免阻礙了棄天帝來紫霞宮的腳步。
也許正是這保留至今的新鮮感，激起了棄天帝的興趣。魔皇連續留宿紫霞宮，到今已是第七夜了。突如其來的盛寵難免招人側目，卻不知賢妃留住帝駕的乃是祕藏絕技——廚藝。
“這次的格外多，都是你做的？”棄天帝掃了掃滿桌菜色，奢華精緻，色香誘人。
“是。”
“戒神寶典言，玄宗有雙絕，蒼之茶藝，赭杉軍之廚技。”棄天帝道。
“……原來戒神寶典是如此無聊之物。”竟然連這種八卦信息都記？
“蒼的茶朕喝得多，可惜朕對味道太淡的東西沒興趣。你的菜，朕至今才嚐到。”
“……還能入口麼？”赭杉軍違心地問。
“很好。比朕的御廚高明。”在某些方面，棄天帝從不吝於讚賞。
“過獎。請用吧。”
棄天帝寬袖一舒，舉起象牙箸。
“這叫雪亂春秋。”赭杉軍指着棄天帝正欲下箸的一道菜，“竹笙、茭白、香芋爲主料，工序比較複雜……稍等。”
赭杉軍說着起身，提起小壺爲菜澆上乳白色的湯汁，彎腰時幾縷紅髮垂落，動作和神態都極認真投入。棄天帝饒有興趣地看着，發現這種認真也能形成一種賞心悅目。
“好了。”
“這一桌你準備了多久？” 。
“嗯……半天吧……這是太極玉脂羹，玄宗祕傳之方，時蔬配以松茸、草菇等，經勾芡形成太極圖之狀。那一道是香艾清明果，乃是以糯米、野艾葉、鮮筍製成，有清熱、美容之效……”
赭杉軍一一詳細解說，也不管棄天帝想不想聽。七日來，他一直靠背菜譜來混時間。
那些工藝配料之類棄天帝顯然沒入耳，但其中一個菜名引起了他的興趣。
“太極什麼羹？”
“太極玉脂羹。”赭杉軍將那隻盤推到棄天帝面前。
滿盤果凍般的剔透爽滑，半黑半白，精美地旋成象徵道門的太極圖樣。
棄天帝對着盤子端詳片刻，將一支象牙箸插入太極羹中。左一劃右一劃，優雅地在太極圖案上打了個大大的“叉”。
“……”赭杉軍無語。想起蒼說的“棄天帝雖爲魔帝，卻常有小兒心性”，如今總算是見識到了。
“一連七天，菜色竟無重複，你盡力了。”棄天帝將酒杯移至脣邊，輕啜一口。
“讓異度魔皇看看玄宗之技藝，不是隻有武學與道法。”
“哼，你學這種東西做什麼？”
“這……興趣吧。況且，技精可成藝，藝深可成道，任何事都能悟道……”
“夠了。”棄天帝打斷赭杉軍，“麻煩的道士，一個兩個三個都好說教。”
赭杉軍不再言語，見棄天帝放了杯，便提起酒壺爲他斟滿。
棄天帝看着他認真的動作：“突然的進步，是哪根筋開竅了？”
“待客之道禮當如此。”
“客？哈哈。”棄天帝舉起杯來一飲而盡。
“你，過來坐。”不多時棄天帝已帶了幾分微醉，指指身邊的椅子。
赭杉軍沒有動。
“那非是赭杉軍該坐之位。”
這樣應着，赭杉軍想起蒼事前叮囑的話，“以我等身份，不必假意虛應，保持本色，方能令棄天帝所賞。”
棄天帝斜睨一眼：“一邊用美食留朕，一邊仍不肯逢迎。你，是得了蒼的真傳吧？”
“……”
“不過，只用口腹之物就能留住朕嗎？論分內事，你還差得遠。”
赭杉軍明白棄天帝口中“分內事”是指什麼，咳了一聲，答道：“抱歉，修道人不解風情。”
總歸我已盡力了。這句話，赭杉軍說不出口。
“嗯，太差了。朕深有體會。”棄天帝話中帶着醉意，又爲自己斟了一杯。
“既然如此，你爲什麼……爲什麼專對修道人……”赭杉軍說到一半，問不下去。
棄天帝似乎從沒想過這個問題，所以被問住了，半晌道：“污穢的人類，也唯有道士顯得乾淨些。”
“……哈。這樣任性的想法，偏偏卻能如願。”
赭杉軍看着別處道。這也是蒼事先告訴他的招數，委婉巧妙的誇讚：“棄天帝喜好奉承，卻又不喜明顯阿諛。”
說罷看棄天帝一眼，果然，俊美無雙的臉上露出了得意如春風的神色。
不知哪來的一陣無力之感，赭杉軍嘆了口氣。
大概是出於對蒼由衷的同情與佩服。
棄天帝卻突然收了微笑，冷聲道：“這都是蒼教你的，是嗎？”
“……是又如何，非又如何。教導妃嬪，這也是蒼的分內事吧。”赭杉軍說道。棄天帝實在難測，剛剛覺得他好哄，現在又像是很難伺候。
棄天帝聞言，神情又是一展：“不管是誰教的，做得好就行。”
“哈。”赭杉軍沉着一笑。捏着酒壺把的指尖卻有些微微發冷。
焰都外西南郊三十里的一所小屋中，朱聞蒼日背手窗前，望着外面滿天星斗。不遠處床上，簫中劍安靜地沉睡着，過長的銀髮自床邊垂到地上。他已經這樣睡了七天。
最後關鍵的時刻，一切取決於遠方皇宮中那場無形的拼鬥。冬夜的郊外小屋中，除了守和等，銀鍠朱武沒有其他事可做。
這個想法立刻就被現實否定了。一陣不尋常的風敲得木門吱嘎搖晃，朱武提起斬風月，開門出去。風中肅殺之意，已說明來者不善。
斷風塵立在屋外，穿着當年戰場上的裝束，濃密的黑髮結成些辮子披在兩側。
“你來做什麼？”
“我來做什麼，你我不是都心知肚明嗎？”斷風塵向小屋瞟了一眼。
“我想也是，你們怎會放過此時此地。”
“真是好打扮，太子殿下。”斷風塵用嘲諷的目光打量朱武的書生裝扮，“可惜就是有點自欺欺人，你換身衣服就能變成苦境人了嗎？”
“哈，誰說要做苦境人？身遊四海，根在魔界。”
“多麼動人的臺詞啊，這兩者可能並存嗎？”
“哦，爲何不可能？”
“魔界爲家，苦境爲友？朱武，你真是得隴望蜀，妄想在兩個極端的立場之間找平衡點嗎？貪心又搖擺不定，兩邊都想要的結果，很能就是，兩邊都得不到。”
朱武亮出斬風月，魔界至尊寶刀一旦出鞘，風雷引動，照亮暗夜荒郊。
“多言無益，若想阻我救人，就上吧！”
“正合吾意。”斷風塵一掌劈出，朱武刀風掠地，兩人立刻殺在一起。刀聲風聲頓時響成一片。
“斷風塵，你非是我的對手。”
“哦？若是加上屋裏那個累贅呢？”
“那我就幫你打消這個僥倖！不留歲月任風歌！”
“千秋一越！”
絕式相擊，震動郊野，夜鳥紛紛自林中驚起。朱武行招看似剛猛霸氣，其實多有保留，不願妄下重手。反觀斷風塵，落於下風反而咄咄逼人，毫無忌憚之態，朱武心中忽然明瞭，後退數步避過斷風塵一擊，斬風月順力一撥，暫時終止戰局。
“你在利用我不殺魔界同袍的原則？”朱武以刀指向斷風塵。
“愚蠢的多情，現成的弱點，爲何不用？”
“哈！這樣我就奈何不了你？”
朱武說罷，斬風月一揮，刃纏怒氣，刀光如電，直取斷風塵。後者見朱武氣勢有變，只能旋身避讓其鋒，朱武連連逼招，第二刀便削斷一束黑髮，第三刀銀光一閃，暗夜中濺起一線血花。
斷風塵搖晃一步站住。朱武亦收了手，斬風月刀尖垂地，鮮血緩緩順着銀刃淌落。
一陣沉默，唯有寒風嘯聲。斷風塵一笑，道：“朱武，你真是低估了魔皇的厲害與執拗。其實你越是叛逆，越會激發他要逼回你的決心哪。”
見斷風塵提起棄天帝，朱武只是冷哼一聲。
“瞧瞧你這一時任性，生出多少風波？身爲魔界儲君，你何必再招惹苦境劍客？你父親和妻子是何等樣性格，你莫非得意忘形到連這都忘了？而對這個人，”斷風塵指指小屋的門，“你的欺騙隱瞞又能有多長久？若是他現在醒來，見到此景會作何感想？”
“他所交的是我的人，而不是我的身份。我相信他的心性，更相信我的魅力。”
“哈，哈哈，就算這種自以爲是和想當然是遺傳自魔皇，你這多情而又自作多情的可笑風格究竟是哪來的？”
朱武不以爲意，只道：“斷風塵，做說客好像不是你的工作。這些是伏嬰師給你的臺詞吧？”
“哈，我只贊同伏嬰師說的一句話，其實你真不配魔皇爲你如此上心。”
朱武聽斷風塵說到最後，覺得話中竟隱有一絲妒恨之意。不想細究，朱武掃了一眼斷風塵的衣服，已經被血染得半紅了。剛才那一刀的傷口一直血流不止，斷風塵卻仍然在這裏口若懸河。
這樣下去，不用朱武動手，他自己也會流血至死了。
斷風塵感受到朱武目光中的含義，笑道：“喲，又準備肉麻了嗎，我可不會覺得感動。”
朱武皺眉道：“他二人術法之鬥直至天明，你若不想要命，就儘管繼續糾纏。”
“天明？我看用不着那麼久。”
“什麼意思？”
“朱武，你對敵人的信任真讓人覺得可悲。”斷風塵因失血而蒼白的臉上露出一個快意的笑容，“你真以爲，蒼能支撐到那個時候嗎？”
朝露宮入夜時，總有曼陀羅迷幻的花香縈繞。白燭的微光中，寫有“空谷殘聲”之名的黑色紙人靜靜躺在案上。
伏嬰師手持銀剪，鉸下自己的一縷黑髮。指間咒符點起藍色的火苗，將這縷發燒成灰燼，散落不知何處。
口中唸唸有詞，無可解讀的呢喃謎語，優美變幻的手勢，在牆上投下搖曳的影子。
“魔契……朱武，你果然將它給了蒼啊……”
滿地燈盞依然明亮，案上白玉瓶散發着清冽的寒氣。蒼右手持着白虹，左手指間纏着一根綴着血紅色寶石的銀鏈。
多虧了朱武所給的此物，才有了與伏嬰師爭奪簫中劍之魂的可能。曾經染過其人氣息的奇物，形成了對魂魄微弱卻不絕的牽力。
否則，以蒼此時毒傷在身的狀況，實在難有勝算。
一滴冷汗掉落在白虹的銀刃上。
七天前九禍逼蒼飲下的那杯茶，名曰“七日寂”。
玄宗祕術中本有排毒之法，卻因緋羽怨姬給蒼的藥方泄露了蒼的體質特點，茶中另下了針對性的毒引，七日寂便再也無法去除。
天下無有不可解之毒，七日寂也並不例外。解法很簡單，即是，中毒後第二日算起，七日不可動真氣，其毒自解。
於是便形成了完美的死結。蒼若要解毒，便無法救得簫中劍。蒼若要救簫中劍，毒發之刻，便在今夜。
以袖拭去額上的冷汗，蒼向漏壺看了一眼，亥時已到。
劍子，今日爲何還不來……
星月下，劍子仙蹟一改往日悠閒，形色匆匆，直向青宮而去。爲了替蒼準備今夜所用的封瓶鎮魂的符籙而耽擱了許多時間，如今的時刻已經十分緊迫了。
七天來，劍子夜夜去青宮爲蒼護陣，此時正是最後之關鍵，不容有失。亥時初刻之前，他必須趕到青宮。
爲圖近，劍子折上一條小路。路兩邊林密幽黑，夜風傳來遠遠一聲夜鴞之鳴，令人悚然心驚。劍子一路疾走，並不駐足。
就在樹影最濃之處，自路邊林中飛出一條長帶，直襲劍子。劍子匆匆間不曾留神，聞聲急忙避時，竟然沒有避開。長帶纏住劍子左腕，定睛看時，只是一條普通丁香絛，卻韌如千蠶之絲，莫能掙脫。
劍子心中一驚，此人軟鞭的功夫着實厲害，寄剛於柔，精準自如，功力之深厚，只一招便顯露無餘。除了正在拖住棄天帝的赭杉軍與正在佈陣的蒼，宮中哪來這樣水準的高手？劍子即刻穩住腳步，右手袖風一拂，便要將左手上的絲帶斬斷。此時樹叢中又飛出另一根絲帶，向劍子右手撲來，劍子揚袖相迎。那絲帶上下飛舞，纏掃勾掛，靈活如蛇，揮灑如花，不離劍子左右。
皇宮深禁中動武，對手身份不明，劍子於是不敢動用大招，唯恐驚動他人，只得以普通路數纏鬥。如此來往多時，劍子見時間已刻不容緩，便施計故露破綻，對方果然直襲空門，劍子讓過鋒頭，手腕一翻，抓住了那根難纏的絲帶。
誰想這一抓之下，通過絲帶傳來的內力，劍子登時察覺到了某種熟悉，就在那一瞬的驚愕與鬆懈，絲帶猛然發力一收，將劍子飛扯入了樹叢之中。
草木之葉紛紛而落，窸窣之聲不絕於耳。那人看着他閒適而笑，一雙金眸亮如琥珀，暗夜中竟比白日更顯得犀利逼人。
“疏樓龍宿……”
“意外嗎？連汝也未曾認出，可見吾新修的絕技頗爲成功。”
“龍宿，你……”劍子剛一開口，便被龍宿堵住了脣。
周遭樹影迭密，頭頂寒星漫天，龍宿靜靜吻着劍子，冬夜的深寒愈發襯出人的火熱，劍子一僵之後，用力推開了他。
“龍宿你聽我說——”
龍宿將珍珠團扇輕輕壓在劍子的脣上。
“先聽吾說，上次事後吾回苦境思量許多，如今已有決斷。以前將汝拱手讓出，是疏樓龍宿此生唯一的失策——”
劍子不等龍宿說完便撥開他的扇子。
“哎，這些改日再說，我有要事在身——”劍子說着，起身便要走。
龍宿一把拖住劍子的手腕：“吾冒險來此，汝有何事比這重要？”
“龍宿麥鬧了，我是認真的——”
“吾也是認真的。汝聽好，吾決定的事便無商量餘地。這次吾已來了，就不會再走。汝能還吾明珠，卻阻不得吾親身前來。”
“好好，我知道，”劍子心急如焚向天一望，“人命關天啊龍宿，再耽擱，蒼那邊會出事了！”
“……”龍宿聞言終於放開了劍子，“罷了，汝去吧。”
“抱歉，等我。”劍子丟下此言，化光疾奔而去。白衣一角輕拂過龍宿的臉，美豔金眸中流過一線深沉的柔光。
偏是這樣湊巧，可惜了這麼好的星光。
不過劍子，君子一言駟馬難追。汝剛才，可是答應吾了。
五十九盞明燈寂靜的燃照下，更漏終究流過了那個最關鍵的刻度。天時已過，劍子仍沒有來。
蒼腳步一虛，開始有血順着他的脣角不住流下，滴得道袍上斑斑點點。七日寂的毒性，已經即將按壓不住。
深提一口氣，蒼手中白虹依然從容起落，如同雲山之顛高風急，海天交處鴻影輕。七星之光點點回旋，十盞大燈依次而滅。只餘最後兩盞，昏黃不穩地跳動着，映着道者面白如紙，血紅如花。
就在此時，陣法外圍，終於有一股清聖而醇厚的力量徐徐壓了上來。
隔着宮牆，蒼感覺得到劍子的氣息有些紊亂波動，不知是路上出了什麼事。
劍子，感謝你七日來全力相助。可惜……也許已經太晚了。
朝露宮中，伏嬰師冷笑一聲。眼看即將功成，卻又被遲來的幫手勉強拖住一步。
那又如何。到如今，已經沒有人能救得了你，救得了你們。
伏嬰師拈起一張咒符，側面鋒利如刃，劃破腕脈。鮮血順着皓白的手腕流下，滴落在紙人中心。滴滴線線，盡數被吸收得無蹤無影。
以自身鮮血爲祭，獲取最強的咒殺力量。這是異度鬼族的獨門特技，過去還不曾有人有如此榮幸讓他動用。
七支白燭同時驟然熄滅，咒術師對着黑暗吐出輕柔的低語——
“蒼，不要小看魔的偏執啊。”
蒼吐出一口血，感到來自對方的牽拉之力驟然強大得駭人。底牌盡現，這是最後的一賭。
毫不遲疑，孤注一擲，蒼一手白虹，一手拂塵，口銜魔契，真元之氣盡數爆發，頭上九雲冠墜落在地，長髮紛紛飛揚而起。
紫霞宮中，赭杉軍的目光似不經意地瞟向漏壺。
子時將近了。
“你心不在焉。會有什麼後果，蒼沒有提醒你嗎？”棄天帝飲一口茶，道。
“沒有。”
“哼，無趣。赭杉軍，你留朕七日之目的，答案將現了吧？”
“……”
棄天帝放下茶碗，歪頭道：“無妨，朕倒要看看你們要做什麼。”
說着他起身踱到窗前。星辰繁匝，夜風極寒。
“蒼瞭解朕，所以才會如此安排吧。朕成全他。”
話到此處，赭杉軍索性也明說道：“是，只要你不插手……”
而後話音猛止。兩人都看到不遠處，淡紫色光華沖霄而起，一瞬的宏大絢爛，照亮青宮上方的夜空，又一瞬而滅。
“…………”
“去青宮！”
劍子疾速數步趕至皇后寢房的牆根下。
“蒼！你怎樣了！”
“……無事……”裏面傳出蒼低弱的聲音，令劍子心中一沉，但幸好人還清醒。
未等劍子再開口，窗扇開了一條縫隙，一隻羊脂白玉瓶拋了出來，穩穩落在劍子手中。
盛着簫中劍魂魄的白玉瓶，寒意冰手，卻帶着令人舒心的清澄之氣，這是冰雪劍客的氣息。
劍子迅速將備好的符籙貼在瓶口，同時聽到裏面蒼說：“劍子……請速往焰都西南郊三十里……交予銀鍠朱武……”
最後的一魂一魄，拼了一個平手。蒼奪來一魂，伏嬰師留住一魄。對於整體而言，卻是功虧一簣。白玉瓶中三魂六魄已到，唯欠一魄，不得完滿。
“劍子，快去……”
蒼聲音中透露出的傷勢之重，令牆外的劍子幾乎難以移步。但蒼過去的一言也同時在耳邊響得清晰：我們三人在此，每一人都很重要。
深吸一口寒冷的空氣，劍子將玉瓶收入懷中，白影輕閃，化光而去。
青宮中燃燒了七天之久的四十九盞明燈寂然而滅。真氣散盡，長髮紛亂披落下來，白虹鏘然墜地，蒼吐血數口，昏倒在香案邊。
一炷香功夫後，棄天帝和赭杉軍一前一後邁入了青宮的大門。
“蒼！”赭杉軍搶上一步，將倒在地上的蒼扶坐起來。低頭一看，蒼道袍半幅下襬都被他所吐的血染紅了。
同修好友的溫暖真氣緩緩渡入，半晌，蒼睜開了眼睛。
“蒼、你怎麼樣？”赭杉軍急問道。
蒼一時無法開口，只是在赭杉軍懷中搖了搖頭，表示“沒事”。
赭杉軍向蒼腕上一探，一驚之下，連正輸的真氣都斷掉了。
一直不語注視的棄天帝，此時忽然神色一變，踏一步上前，伸手直向蒼懷中摸去，蒼舉手欲阻，手擡起半寸，又垂了下去。
他從蒼的懷中取出了朱武的魔契。
怒意的魔氣突然大盛，赭杉軍吃驚地擡頭，看到棄天帝的臉上是從未見過的厲色，甚至……殺意。
修長的手指勾着銀鏈，血玉般的光澤垂在蒼的眼前。
“給你一句話的機會。”棄天帝道。
蒼並不知道魔契的含義。他擡眼看着棄天帝令人心驚的神色，只是直覺此時決不可讓棄天帝得知，這是朱武贈予簫中劍的東西。
“無話可說。”蒼道。
“很好！來人！”
葬送千秋帶領衆侍衛跪在門外：“魔皇。”
棄天帝垂手指着蒼：“拖出去。”
葬送千秋遲疑了一下：“……去哪裏？”
“去他該去的地方！”
天寒地凍的長夜，深寒入骨的風從大殿口捲進來，棄天帝始終一動不動，只垂眼看着青石地磚上拖出的一路暗色的血跡。
赭杉軍沉默看着，快要把拳攥出血來，雖然不知棄天帝爲何如此震怒，在這個關口，他也不敢輕舉妄動，唯恐激怒棄天帝當場殺了蒼。
沉默半晌，棄天帝一拂袖，沒說半句話便舉步離去。
這時非恩從後面衝出來，赭杉軍急忙攔腰死死摟住非恩，直看着棄天帝的身影消失在宮門口。
非恩回手抓住赭杉軍的衣襟，尖利的聲音在一片死寂中格外刺心：“赭杉軍！你說！到底這是怎麼了！”
“……”赭杉軍一時說不出話。直到非恩斷續着有了泣音，他才緩緩放開她，遠望着宮外的一片無盡黑暗，“……非恩，我也不清楚這究竟是怎麼回事。但是你放心，我絕不會讓他有事。……相信我們。”
Pageview: