青宮客
第二章
葬送千秋步入青宮的偏殿，午後的陽光沉靜地充盈着殿內的每一個角落。
有人在窗前背手而立，逆着光，只能看到一個素淨的背影。沒有隆重華服，一襲淡青袍子，茶色長髮簡單束起垂落背後，唯一的裝飾是頭上的一根紫玉髮簪。
太過簡樸的打扮，但葬送千秋直覺，眼前此人就是當朝皇后。只一個清淡背影便讓人莫名緊張的，強烈的存在感。
這個背影帶着某種魔界完全不可能見到的氣質，讓他一時站在原地空看，忘了說話。
“還要看下去嗎？”
這時那人開口了，沒有回頭，不露威儀的淡淡語氣令葬送千秋瞬間確認了自己的猜測。
察覺到自己的失禮，他立刻低頭行跪禮道：“一等侍衛葬送千秋，恭叩皇后金安。”
“你是本季輪值侍衛。”
“是，這月起該到卑職在皇后跟前聽差。”
一陣長袍曳地的輕響，葬送千秋用餘光感到皇后從窗前回過了身來，在主位上落座了。
“起身吧。我有話說。”
“謝皇后。”葬送千秋應道，擡頭的那一瞬，看到了皇后的樣子
氣態雍容，風骨出塵，鳳目輕啓，不可逼視。葬送千秋向來膽大，此時也不由得馬上低頭回避目光。
片刻寂靜，皇后似在打量他，而後才道：
“不必拘束。我這裏和別處並無不同，一切如常即可。僅有一點，此地夜間關宮門比別宮晚一個時辰。”
皇后說話的語調輕緩綿長，卻能讓聽者不由自主地屏息斂容。
“卑職記下了。”
皇后略一點頭，又道：“你這時前來，想必不止是來報道的。”
輪值侍衛是十六日上崗，今日才十五，早到一天必有原因。
“是。啓稟皇后，卑職奉少府卿任大人之命來請皇后示下，關於裁減宮人編制之事，已查得是淑妃之忘秋宮人員最多，是否就從忘秋宮起頭。”
“嗯……此事請示斷淑妃了嗎？”
“淑妃說了，全憑皇后裁度。”說着，將忘秋宮擬定打發出宮的宮人名冊呈上。
皇后將名冊在案上展開，觀閱起來。
等待的寂靜中，葬送千秋略掃了掃眼前的環境。皇后的房間意外地修飾很少，一派清幽素淡，唯有牆邊紫檀架子上栽一盆寒蘭，壁上掛一張古琴，白石茶几上一副泡茶用的梅花凍枝壺。
這房間和他本人的氣質很襯合。葬送千秋這樣想着，又偷瞄了皇后一眼。但這樣的宮這樣的皇后，放在異度魔界的氛圍當中，總有一種彷彿不該屬於這裏的突兀之感。
其實這也難怪。因爲這位皇后，名叫蒼的玄宗道子，是魔皇從戰場上抓回來的。
這與和親完全不同，擄敵爲後，實在是天下奇聞。那正是魔界與道境的戰火最熾烈的時候，作爲道境玄宗實際上的領首者，六絃之首蒼是異度魔界真正的死敵。這件事轟動三境，異度朝野中更是軒然大波，只是一切反對之聲在魔皇面前都如絆腿蛛絲般無力。
搶來的皇后……不得不說魔皇實在是很有特立獨行的魄力。
皇后既然是這樣的來歷，表面上看並無異樣，其實免不了有些微妙之處。譬如此地之名，作爲當朝中宮，因爲皇后本爲敵俘，並不言其華貴，僅名“青宮”。
再如，葬送千秋作爲本季當值的殿前侍衛，這是第一次見到蒼。實際上這個過去未有的侍衛輪值制度，大概是也爲了不給蒼培植心腹的機會。
不明白，魔皇既然如此防備蒼，又何必讓他做皇后掌管後宮？魔皇的心思一向難以捉摸，做法也往往不合常理，大概只能解釋爲“因爲魔皇高興”了。
蒼皇后仍然在看那張裁員名單，低垂的眼睫遮住了一切可供揣度的神色。本來只是走走過場的“過目”，蒼卻看得十分仔細，半晌，指着名冊中的一個名字，緩緩道：
“落雁孤行……若我記得不錯，是忘秋宮的尚宮吧？”
葬送千秋一愣，也明白了其中不尋常的含義。裁減宮女，哪有裁到女官長頭上的道理。這個位置上的可都是各宮妃嬪的心腹，斷淑妃的尚宮居然上了清理出宮的名單，其中……必有蹊蹺
“這，卑職只奉命請示，其他一概不知。”
蒼點點頭，將名冊合起，扣在案上，壓了一方青玉硯臺，“此事暫緩。叫任沉浮親自來見我。另外，不要告知淑妃。”
“卑職明白”
“如此就好。記得此事沒有第三人知道。”皇后語氣平淡溫和，葬送千秋卻感到微微冷汗，這言外之意，若走漏風聲，嫌疑者只有一個。他立刻叩頭道：“是！卑職不敢。”
“若無事，我欲休息片刻。你退下吧。”
蒼看着葬送千秋退出殿外，轉身走進內室臥房，謹慎地掩了門。
“出來吧。”蒼對着無人的臥房說。
“走了？那侍衛來得真是時候。”隨着話音，屏風後轉過一人，一身火紅，在蒼素淡的房間中格外醒目招搖。
蒼看了他片刻，靜靜道：“朱武。”
紅衣者刷的一聲展開手中摺扇，“抱歉，我現在名叫朱聞蒼日。”
此人正是當朝皇太子，銀鍠朱武。數月前便私自出宮，遊蕩不歸，棄天帝一直爲此惱火，想不到此時他竟出現在皇后的宮中。
蒼似有些疲倦地點頭：“這就是你在苦境……遊歷所用的身份？”
朱武輕輕一笑：“多謝你說得這麼委婉。正是。在下逆天風朱聞蒼日，還望指教。”
太子平日都是英武的戎裝打扮，此時做成箇中原書生的樣子，綸巾束髮，長衫掛玉，竟彷彿換了個人。紙扇輕搖間，自然流露一種風流倜儻。
見蒼一直不語，朱武又道：“順便請你幫忙參詳，這身打扮掩藏得可好”
蒼淡淡道：“瞞得過百姓，瞞不過高人。”
眼前的朱聞蒼日，乍看一派才子風流，但仔細觀之，英氣不凡的眉眼間雖然七分清秀，卻仍隱有三分魔人的戾氣。
“哈，也罷。”朱武看起來並不受打擊，“若全然丟了魔之風格，倒也沒意思了”
“看來被你騙到的人不少，那麼爲何要回來。”
“你說的不錯。我當然不是‘回來’，偷偷溜回只爲問你一事，馬上就走”
“嗯……何事？”
“因爲才出門就遇到了難題。”朱武將自己塞進一張椅子，“苦境有座天邈峰，被一道天險裂縫分爲兩半，要如何補上？”
蒼靜了一會兒，“苦境的事，你似乎更該去問德妃。”
朱聞蒼日摺扇掩面，似笑非笑，“我對你這裏路熟……算不算理由？”
“算……但不充分。”
“喂，我做的可是好事，你這悲天憫人的聖人真不打算管嗎”
聖人？蒼幾乎要微笑，“我離這個詞太遠了。”
朱武卻有把握地繼續笑道，“天邈峰一旦崩毀，周遭必然死傷無數，你會不心疼？”
蒼依然平靜無波，似乎並未因這話受什麼觸動，“有一個問題請你先回答，你爲何關心此事。”
“哎呀，這話問得真讓人傷心，我可是善良的魔。”
聞言蒼淡淡一笑，“蒼想奏一曲《長亭》，來客要聽嗎。”
朱武一愣過後才明白過來，《長亭》是道境名曲，送別之用，蒼此言是逐客之意。朱武忙道：“好了，講正經的——很簡單，因爲那是我先祖造的業，我這孝子賢孫既然有緣路過就順手還上吧。”
蒼聽了，並不答言，只是閉上雙眼，彷彿入定。朱武見過蒼這種樣子，知道他正在觀想天機，便在房中看看陳設，不做打擾。
良久，蒼睜開眼睛。
“如何？”朱武問。
蒼緩緩道：“此事需待天時人和。”
“哦，神棍講話就是不同，再請教天時何指，人和何指？”
“天時者，天崩之刻；人和者，武癡傳人。”
“足夠了，多謝。”朱武把扇子一拍合上，“預知果然是好本事，我該慶幸現在與你不再是敵人。”
蒼閉目道：“微末小技，讓異度戰神見笑了”
朱武一笑：“你太謙虛了，……弦首。”
此言一出，房中一時寂靜。當年異度皇太子朱武親征道境，驍勇無匹，號爲戰神。此時他們不以太子、皇后相稱，而是用了昔日爲敵時的稱呼，心緒複雜之中，反而有一絲微妙的信任之意。尤其是對蒼來說，弦首，玄宗六絃之首，那才是真正屬於他的身份。
“感謝你這樣喚我。”蒼語氣淡淡。
“客氣了，因爲你是故舊麼”朱武也淡淡回道。
與其說是故舊，不如說是老對手。不過蒼並不糾正他，只是望着窗外問道，“苦境風光可好？”
“好啊，好到讓我越來越確信逃家是正確的。”朱聞蒼日又展開紙扇，一副春風得意的公子相，換了這身打扮象徵着卸下了太子身份，整個人都變得瀟灑自如了許多。
蒼側頭對着窗格，近暮的光爲他落下幽靜的影子，“棄天帝很生氣。”
“所以他能將我如何？我醒悟得夠晚了——比起他老人家強加的期待，自由好像重要得多。這皇宮是個囚籠，有翅膀的爲何不努力飛出去——”朱武正冷笑着說得起勁，忽然意識到蒼的處境，卡殼了一下，“……說多了，抱歉。”
蒼轉過的目光清冷又平和，“不用多心，這不同，我是甘願在此。”
朱武一時無話可說，暮光中他俏麗的紅髮染了點暗金，氣氛彷彿定格，蒼又道，“我這裏不宜久留，還有話嗎？”
就在此時朱武忽然臉色一變，似是感覺到了什麼，霍然起身，丟下一句“告辭！”，便從窗口翻了出去，瞬間無蹤。
蒼走過去把窗子關好，推門步出臥房，來到正殿。
果然不到片刻功夫，便感到了那熟悉的強大的壓迫感正迅速由遠及近。隨着一聲“魔皇駕到”餘音未落，棄天帝已經一步踏進了青宮。
他的長髮如最濃的夜色和最難測的深淵，黑髮間美得令人不安的面容宛如神祗。會被稱爲毀滅之神，當然不僅是因爲他的強大。
異度魔皇棄天帝，他的俊美有多少，他的可怕就有多少。
宮中的使女侍從早已跪了一地，偌大的青宮內鴉雀無聲。凝滯的空氣，彷彿連院中的草木都在瑟瑟發抖。
“朱武呢？”棄天帝問。
“走了。”蒼說。
“你承認了？”
“我並未打算隱瞞。”
“很好，朕不打算追他。”棄天帝看了蒼的臥房一眼，朱武方才就是從那裏逃走的。
日落時分，從正殿的層層白玉階望出去，正能看到西墜的殘陽如血。
“先處理誰……”棄天帝說着，轉身看向滿地跪着的宮人，“你們吧”
末日般的死寂。衆人盡皆伏地發抖，連求饒的話都不敢出口。此時蒼的聲音淡淡響起：“你最清楚朱武的身手，此事與他們無關。”
棄天帝轉頭看蒼：“那就你吧”
蒼向着一殿的宮人道：“都退下。”
衆人巴不得這一聲，不消一刻便全部退出殿外。
正殿中只剩下帝后二人。黃昏的餘暉深沉，大殿一片空寂。
蒼轉身進了內室。
棄天帝一步跟進，摔上了房門。
摔門聲後，兩個人的房中陷入了一種凝滯的寂靜。黃昏的柔光照着蒼的臥房整齊素淨，一點茶葉的淡香若有若無，看不出任何剛剛有過潛入者的痕跡。
“說吧。你做了什麼。”棄天帝先道。
蒼不疾不徐走到案邊，“肝火過旺……要一杯退火的甘菊茶嗎？”
“朕不聽廢話!”棄天帝一聲沉喝，令蒼的手指在茶壺的柄上停住了。
“……朱武這次回來，”蒼緩緩開口道，“是向我打聽一點信息。”
“說。”棄天帝命令式地追問，他話語一向簡潔。
“其實……你實在不必過問，那件事在你看來，或許是無意義得可笑吧。”蒼沒有回頭。
“但朱武卻爲了這無意義的事特意冒險潛回來嗎，就在吾眼皮底下。”
“是啊……那就是朱武吧。”
“哦，聽起來你很瞭解他，你們何時這麼熟的？”
蒼一時沒有答話，棄天帝看着蒼的背影，垂落的長髮恰好遮住了腰間的束帶，“回過頭來，誰允許你背對朕說話”
說話時看不到蒼的表情，棄天帝很厭煩這種情況。蒼依言回身，轉過來的臉上只有一片古井不波的沉靜。果然，看到表情也無法知道他心裏在想什麼，其實同樣可惡。
“哪裏……那不過是直覺的推測，我們談不上熟識，”蒼靜靜說着，停頓了一下，“遠比不上……你們的父子連心。”
“你，在諷刺朕嗎？”
“也許是在讓你安心。”蒼很淺地一笑，淡薄的笑容不知是安慰還是嘲諷。
“解釋你的話。”棄天帝冷冷地盯着蒼的臉，似乎只要蒼一個應對不當就會發作。
“朱武願意與我這個舊敵交底，卻要逃離你這個父親……令人惱火併且可疑，是嗎”
瞬間棄天帝的氣息更危險了，“繼續。”
蒼卻恍然無覺般的將目光投向窗外，“其實，不用覺得失敗。因爲有些話，反而只能對無關者說。”
棄天帝走過去，停在蒼身後一步的地方，和蒼一同看着窗外的落日西沉。金紅的光影投落在兩人身上，一刻寂靜畫面美麗，恍如溫情的氣氛。而後棄天帝從背後扣住蒼的腰，突然的大力動作令蒼一時稍稍喘息，除此之外再無反應，既不反抗也不配合。
帶着涼意的黑髮拂過蒼白皙的頸側，近在耳邊的吐息毫無溫度。
“每次都在觸怒朕的邊緣及時挽回，故意的嗎？”
“才察覺麼，反應太慢了點。”蒼說道。
“……你很敢玩火。”棄天帝收緊了手臂，蒼不得不本能地抓住窗邊的軟簾。
“過獎了。這正是……你的趣味吧。”蒼微微側頭，低聲道。夕陽下他的側臉暈着朦朧的金光，令棄天帝覺得微微刺眼。棄天帝卻低頭靠得更近，黑髮輕柔地搭落在蒼的肩上。
“……你說對了，朕喜歡這種刺激。”
“蒼別無所長，也唯有如此……投你所好吧。”
“哼，難得。”棄天帝諷刺地冷笑，“這麼委屈自己，爲了道境和玄宗嗎？”
蒼默然無語。路是自己選的，從三年前重傷被擒的那時起。如果他只是萬年牢中的一名俘虜或囚犯，至少可以沒有顧忌地反抗。但異度皇后這個荒唐的身份，卻意味着不亞於身爲弦首時的責任和壓力。想要保護道境和玄宗，就不能真正地拒絕和觸怒棄天帝，還要用自己的方式，保持他對自己的興趣。
深仇的敵人的呼吸就在耳側，蒼不帶表情地任由棄天帝將自己摟住。夕陽的血紅倒映在他清冷的眸中，他無聲地合上了雙眼。
似是感受到蒼此刻的情緒，棄天帝放開了蒼，“剛才說的茶，現在去泡，朕要喝。”
蒼走到案邊拿起茶匙，“說話許久，確實該潤喉了。”
棄天帝提襟在椅中坐下，看着蒼泡茶的手法，忽然道，“算了，朕對茶沒興趣，換酸梅湯去。”
“……”蒼聞言擡眼看向棄天帝，後者異色的眼睛美得令人難以直視。蒼默默停了手中的工序，扣上了冒着白氣的茶海。這時棄天帝又道，“不過難得你殷勤，朕推卻就可惜了，繼續泡茶吧。”
早就習慣了棄天帝這種忽東忽西的無常和任性，蒼提起茶壺，房中一時只有沖茶的水聲。蒼的茶藝是“玄宗雙絕”之一，被苦境的茶禪大師評爲世所罕見，可惜來到異度魔界後便少有知音。
片刻後，溢着茶香的白瓷盅被遞到棄天帝手中。棄天帝看着手中清澈碧翠的茶水，嫋嫋白霧令美眸中的眼神更加深沉難辨。
然後棄天帝一擡腕，將未飲一口的茶水全部潑在蒼足前的青花地磚上。
“蒼，你很會打太極，但朕沒那麼容易被你繞進去。”一聲清響，棄天帝將手中茶碗落在案上，“這麼少見的主動多話，是想轉移朕的視線嗎？你對朱武的掩護真是不遺餘力，但是他值得你如此嗎？”
蒼明白棄天帝的意思。年輕任性的朱武，似乎忽略了他給蒼留下的麻煩。
無法再回避問題，蒼說道：“其實不必我說，你應也清楚……除非朱武自己願意回來，否則從我這裏得知什麼也是無益。”
棄天帝重重地哼了一聲，沒有說話。蒼說中了他的心思。他雖然惱火朱武，卻不肯動用他認爲掉價的手段。硬扣他沒意思，異度魔皇要讓兒子心服口服地自己回來。
棄天帝沉默的時候，蒼又道：“你剛才不追趕他，原因就在於此，是麼。”
被這樣點破，棄天帝的驕傲令他無法再對蒼追問。
“你說對了，朕不會強留他。”棄天帝語氣生硬，承認得很不情願，“但他要承擔惹怒朕的後果，沒有折扣。”
“相信他選擇的時候，這已經考慮在內了。”蒼說道。
棄天帝瞥蒼一眼：“還有你，教壞吾兒，你有覺悟了嗎？”
話鋒忽轉，目光如電，那像極了雙色寶石的眼眸此刻格外剔透，令人膽寒的美麗，足以震懾萬物，此刻對蒼卻似乎毫無作用。
“何必說的如此難聽，教導太子也是我的職責吧。”蒼語含諷刺。
“教導，專門與朕作對的教導嗎？”
“蒼不敢不盡責。”
“哈，你的職責是專門氣朕吧？”
“而留下這樣的我，也是你的選擇吧，棄天帝。”
獨處時，蒼從不介意對棄天帝直呼其名，針鋒相對。他們在宮人面前還互相給對方留面子，只有兩人時就不需要客氣。
聞言棄天帝眉心一動，“你指當年的事？哈，不過是處理一個戰利品，還用不上選擇這個詞。”
蒼靜默片刻，忽然道：“那麼，當初不殺我……只是爲了羞辱玄宗嗎”
“……”棄天帝半晌才冷哼一聲，“早說了，答案自己找。”
“答案蒼並不關心。剛才之問……不是求解，而是提醒。”
話音未落，一聲清脆的碎響，棄天帝將蒼剛才爲他泡茶的茶盅掃落在地。
“過去。”棄天帝指着床帳。
“……”蒼無言回視。
“茶這種東西，對魔來說太淡了。魔喜歡更濃的味道。”棄天帝的美目微微眯起，直接地說。
蒼看了一眼窗外，晚霞尚紅，“……棄天帝，現在才交酉時……”
“只要朕想，什麼時辰都不是限制。”
蒼無法再說什麼，依言走到床邊。
皇后的寢榻只吊着簡單的青紗幔帳，完全按照蒼在玄宗時的樸素風格。蒼站在床前稍微恍了恍神，擡手欲放下帳子，卻被從後面握住了手腕。
“對了，說到玄宗——三年前的戰場上，在你身邊留到最後的那兩個道士叫什麼？”
突然舊事重提，低沉的聲音中帶着某種熟悉的氣息，令蒼敏銳地心中一寒，“……星儀定天律，幻鬥穿玉霄。”
“哦，是這兩個名字。你以爲你那時真保護了他們嗎？……其實當時他們沒有逃走，而是無謂地替你去引開追兵。”
“……！”蒼猛然回身，“那、他們……？”
“死了。他們沒有你的好運。”
“……”蒼無聲站立，臉上的血色迅速褪去。
“兩頭落空，真是不懂得效率。”棄天帝冷冷評價道，“不過愚蠢的勇氣值得嘉勉，所以吾讓他們死前去萬年牢裏看了你一眼”
而自己卻在昏迷中錯過了最後的相見和求情的機會嗎？
蒼別過臉去，不肯讓棄天帝看到自己的表情。他扶着床柱，緩緩坐倒在床邊。
“遲到三年的消息，你的激動看來沒有因爲時間而折扣。”棄天帝惡質地冷聲說道。
蒼深深吸氣，安靜了下來。
遠山終於吞沒了最後一點殘陽，房中一片暗澀的沉寂。棄天帝看着蒼，忽然毫無預警地，一把將蒼按倒在床上。
過大震動之下，蒼頭上僅有的那根紫玉簪自發間脫落，掉在枕邊，失去約束的柔滑長髮霎時流瀉滿床。他的手腕被棄天帝緊捏着壓進床褥，立刻就浮起了紅痕。
對視，棄天帝本以爲會在蒼眼中找到久違了的寒冰般的憎意，卻只看到一種彷彿日久年深的隱約的痛楚，在眼底靜靜沉潛。
“你隱忍的本事更好了。”棄天帝低聲道。
蒼一言不發地側過頭去，棄天帝修長的手指捏着他尖秀的下巴，將他的臉扳回來。
“對君主這麼冷淡的皇后，你是史上第一個吧？”
蒼冷笑一聲，“需要強迫皇后的君主，或許你也是史無前例。”
“只要你受得了，朕是不在乎。”
“若是魔皇不在乎失顏面，蒼自然也無立場介意。”
“那就不用廢話了”棄天帝說着扯開了蒼的腰帶。
蒼一動不動地望着床頂垂下的青帳，忽然道，“今晚的紅月祭，需要我去嗎”
棄天帝停止了動作，“怎麼，難道你還有不去的打算？”
“祭奠異度魔界戰死亡魂的紅月祭……就算我去，也無法真心。”蒼緩緩道，“無論身在何處，蒼永遠屬於玄宗。”
“吾不需要你的真心。吾只要你的人。”
“……如你所願。”
“啓稟魔皇！”有侍女膽怯的聲音在門外響起。
“什麼。”棄天帝帶着被打斷的不悅問道。
“貴妃此時已至宮外，正候着魔皇與皇后一起去赴紅月祭。”
“這才幾時——伏嬰師怎麼知道朕在這裏”
棄天帝放了手站起來，蒼立刻起身攏好衣服。
“快換衣收拾。”棄天帝對蒼皺眉道。
“你確定要我去嗎？”蒼擡頭問。
“給你半炷香時間。”棄天帝從衣架拽下織繡翟紋的深紫鳳袍丟在蒼的身邊。又對外面喚道，“來人！”
候在門外的宮女們聞聲忙推門進來伺候更衣，蒼用不易察覺的動作抹過袖口，遮住了手腕上紅色的淤痕。
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