天命

第2章

碧空如洗，陽光和煦，卻又有一隻烏鴉陰惻惻地鳴叫著，掠過天際，竄上不遠處一株月華樹的枝頭。

見那說書夫子漸漸走遠，赭杉軍像是若有所思，認真道：「蒼，關於這個傳說，你有什麼想法嗎？」

紫荊衣睜大雙眼，驚詫道：「不是吧赭杉軍，這麼沒頭沒尾的故事你也當真了？」

「吾只是覺得，萬一那說書人口中的災厄不是空穴來風呢？那提早有所防備總是好的。除魔衛道，防患未然，這是玄宗當為之事。」赭杉軍道。

紫荊衣搖搖頭，一臉無可奈何。「這種故事都能當真，我說你們兩個，真的糊塗了吧！這明明就是個江湖騙子！」

蒼瞥了瞥天空，隨後修眉低垂，淡然應道：「那說書人說自己能窺探天機的時候，吾就探過他的命星了。此人非是出自風水堪輿世家，也非是能開天眼窺天命之人，雖有些三腳貓功夫，但稱不上武學。換句話說，他只是個普通人罷了。」

「明知他是個騙子，那你還被他誆去十兩銀子？」紫荊衣問道。

蒼沈吟片刻，語氣罕見地有了幾分遲疑。「但⋯⋯諸位同修，你們是否覺得，剛才那說書人有幾句話讓人耳熟？玄宗典籍里有沒有什麼『天界第一武神』之類的說法？」

「玄宗的典籍那自然是你最熟記於心了，問我們作什麼？」金鎏影輕哼了一聲，略帶不屑地反問。

「『天界第一武神』的說法，吾好像沒有在玄宗典籍中看到過。」赭杉軍認真思考了片刻，回應道。

蒼聞言點點頭，平靜無波。「嗯，那看來是吾多心了。」

「喂，你們兩個是魔怔了吧！玄宗是有除魔衛道的使命，但也用不著你們這樣草木皆兵吧！照我看，這種末日神話多的去了，不過就是映照人們內心的恐懼罷了。難道你們每個都要當真？」紫荊衣抱怨道。

茶肆臨街的位置又有人表演起胸口碎大石，方才聽書的人群紛紛前去圍觀，那說書夫子也早已不見蹤影，彷彿什麼都沒有發生過。「看吧！這騙子跑得真快，早就不見蹤影了。」

「嗯。」蒼再次點點頭，像是默許，隨即收起了拂塵。「對了，方才那人說書的時候，吾覺察到今夜天象有變，恐有罕見雷雨，最好盡早返回玄宗。諸位還有私事未办嗎？」

玄宗年輕一代中，蒼觀天象的能力最好，鮮有出錯。雖然此時碧空晴朗，微風和煦，其餘三人不疑有他，紛紛起身收拾行囊。

赭杉軍束了束劍匣的背帶，將桌上的茶杯放正。「墨塵音下個月要生辰了。他成年之後的第一個生辰，回封雲山之前，我想先去買一個好的禮物送給他作成人禮。」

「唷，」金鎏影玩笑道，語氣中帶著一絲他自己都未察覺到的微諷。「怎麼當年不見你對我與紫荊衣有這般關心⋯⋯」

「金鎏影，赭杉以前有虧待過你們嗎？」蒼毫不留情地打斷道，「吾怎麼記得你們成年以前，赭杉也是這般對你們的？」

「又來了，我只是開個玩笑而已，蒼，你至於處處針對我嗎？」

「吾不是針對你⋯⋯」蒼語氣一緩，「抱歉。」

紫荊衣急忙拽了拽金鎏影的衣袖。比起蒼與赭杉軍，他與金鎏影更親近一些。這位心高氣盛的好友自從論道大會結束以來，話里話外總是帶著一絲若有若無的火藥味。也許蒼與赭杉軍不知其中緣由，但他可是了解得很。「行了金鎏影，別忘了咱們還有事要辦。走啦走啦。兩個時辰後，還在這家茶肆會合？」

「嗯，兩個時辰後見。」蒼道。

金鎏影與紫荊衣先行離開，不一會功夫就身影消失不見了。方才街口圍觀胸口碎大石的人群也已散去，轉而來了個江湖郎中沿街叫賣。「膏藥膏藥！賣膏藥啦！跌打損傷！風濕腫痛！保證藥到病除嘿！快來看一看瞧一瞧嘿！」

小鎮依舊熙熙攘攘，生意盎然。在熱鬧的吆喝聲中，赭杉軍與蒼緘默地對視了一眼，皆發現了對方眼底浮潛的隱憂。

蒼大多時候是個情緒想法鮮少外露的人，但赭杉軍能看出他此刻已有所盤算。「蒼？」

蒼略一沉吟，回應道：「赭杉，吾有種直覺，這傳聞不是空穴來風⋯⋯」

「嗯，好友怎麼想？」

「若傳說為真，這個人口中的災厄，和昔日道境的遭遇會不會有所關聯？」

「你是指，道境曾在遠古被毀滅過一次？」赭杉軍問道。

「嗯。」蒼點點頭。「關於這段歷史記載甚少，說法不一。」

「若真有過這樣幾乎無人生還的災難，未能留下記載，也不稀奇。」

「是啊。災難⋯⋯」蒼輕聲道，抬起頭，瞥了一眼月華樹枝頭棲息的那隻烏鴉。方才還是萬里無雲的天空，此刻蒙上了幾絲不安的雲朵。「赭杉⋯⋯吾有種預感。也許，道境的和平年代，要結束了。」

赭杉軍清亮的眸子黯淡下來。他明白蒼話中的意思。此次作亂的低階魔物雖已盡數消滅，但他們卻未能找到魔物的源頭。四境往來，魔物流竄，雖並不稀奇，但心底卻有一絲不安瘋狂地翻捲，彷彿山雨欲來，狂風將起。

「⋯⋯大概只是吾想多了。」見赭杉軍一時沈寂下來，蒼試圖寬慰道。他掏出那顆所謂的「混元珠」，果不其然，只是塊圓潤的石子。多年積攢的十兩銀子就這樣揮之即散，著實還是有些心疼。「這個故事無論是真是假，十兩銀子，自然沒有白白浪費的道理。」

赭杉軍心下了然，道：「那你去吧。咱們兩個時辰後見。」

說書夫子姓謝，出身苦境。少時家道中落，做起了行騙江湖的營生，這一做就是幾十年。早些年趁著一點三腳貓工夫，耍過雜技，做過小偷，賣過狗皮膏藥，畢竟做這行的，腿腳靈便的，講究的只有四字——溜之大吉。

多年居無定所，狡兔三窟的日子，倒也讓他得以遊歷不少苦境要地。後來靠著年行騙的積蓄，竟然成功安了家，後來添了孫子。

然而也許是天意對他早年行騙的懲罰，那小孫子自小就體弱多病，出生沒幾年就把他行騙的積蓄給掏了乾淨。為了給孫子治病，謝夫子只好重操舊業；只是現在年紀大了，腿腳不靈便，只能做一些做一些文字營生，出攤占卜，算命說書，諸如此類。畢竟神棍的工作，靠的是嘴上的功夫，難辨真偽，說它對也不是，不對也不是。

多年的遊歷，山川風物，風土人情，地方傳說，縫縫補補，總能雜糅出一個繪聲繪色的故事——只是很少能成功騙到錢⋯⋯

後來他聽說道境生存環境極為優越，以道為尊，人心純樸，安寧祥和，便陰錯陽差地輾轉來到這裡，沒想到這傳說中的沃土卻僅有方寸之地。

不過，道境也有道境的好。方寸之地，生活也安逸，不像苦境，江湖紛擾，處處爾虞我詐你爭我鬥，三教九流非要爭出個貴賤尊卑，還總是有一些野心勃勃的BOSS整日想著一統苦境河山。這不，初來乍到，就成功誆到了十兩銀子。謝夫子暗暗心想：「真是天助我也！都說山上修行的道士不知人間險惡，古人誠不我欺。」

遠離了喧鬧繁華的街道，月華之鄉像是一下子安靜下來。初夏的午後尚未起蟬鳴，除了橋下流水潺潺而過，只有間或一兩聲清脆的鳥鳴。謝夫子在青石板路上匆匆而行，他的心情愈發明快起來，不禁哼起了小曲。踏過一座木橋，又轉入一道小巷，然而沒走幾步，眼前突然出現一道沈穩挺拔的身影，負手而立，遙遙站在小巷的正中央。

謝夫子些許惱怒，正要揚聲呵斥；待定睛一看，頓時驚出了冷汗。擋路的竟然是剛才被自己薅走十兩銀子的紫衣年輕道士！他是什麼時候走到自己前面來的？

只見這攔路的年輕道士負手背對著他，雖一言不發，卻憑空生出一種與年齡不符的恢弘氣度。謝夫子悄悄摸向腰間的佩刀，然而還未觸及刀柄，只見對方負手轉身，低垂著眼睛輕描淡寫道：「老先生，相信你不會做出不明智之舉。」

與此同時只聞「噹」地一聲，銀光起落，刀鋒一凜，剎那間他的佩刀竟已落地，刀刃全部沒入了青石板中。

謝夫子心頭一驚，糟糕，是高手！摸向佩刀的手還停頓在半空，尷尬得動也不是，不動也不是。

「咱們又見面了。」蒼微微一笑，抬起低垂的雙眸。

謝夫子再次對上那一雙很美的藍紫色鳳目。說實話，那雙眸並無侵略性，甚至算得上溫和，卻不怒自威，讓他不禁打了個寒顫。謝夫子移開目光，虛張聲勢道：「買定離手，小道士，江湖規矩懂不懂？」

「哈，買定離手，自然是沒有討回的道理。不過，那十兩銀子買的可不是老先生的傳家寶。」

「那，那⋯⋯」謝夫子慌了神，打了個寒顫。

——糟糕，按照這個開場，買的不會是自己的人頭吧？

「那十兩銀子，吾要買的，是別的東西。」蒼見他生了懼意，語氣一緩。「其中的三兩，吾想買前輩這個故事的出處。」

「那，那是老夫夜，夜觀天象⋯⋯」

「此地只有老先生與吾二人，不必再用方才那套話術。方才吾給老先生留了幾分薄面，也請老先生此刻莫要欺瞞。」蒼鳳目一凜，冷冷打斷。「還是說，老先生看不上這三兩銀子，想要返還於吾？」

「是是是⋯⋯哈哈哈⋯⋯」謝夫子開始直冒冷汗，賠笑地看了看眼前的年輕道士，又灰溜溜地瞥了一眼插在地上的佩刀。「小道長，聽你的，都聽你的⋯⋯這個故事的出處，其實老夫也記不太清了⋯⋯其實，老夫添油加醋的成分比較多⋯⋯」

「還請老先生認真回想。」蒼正色道。

謝夫子認真思考一會，道：「早年遊歷苦境的時候，老夫的確聽說過很多不同於典籍記載的神話傳說。非是老夫故意欺瞞，是實在時間久遠，難以追溯了。和人間末日相關的傳說，我聽說過不下百個⋯⋯要說今天講的這個什麼第一武神和天命的，可能是幾十年前在苦境的時候，聽一個老瘋子講的。是在哪裡來著⋯⋯」

「瘋子？」

「是啦，是啦，是個很老的瘋子，肖仔，又瘋又聾又瞎，還是半啞，話也說不清，老的不得了啦。嚴格來講，這個故事還是聽他們村子裡的人講的啦，說是他發瘋時還會在地上用樹枝比劃著什麼，寫的就是這個故事。這肖仔句不成句的，誰知道他在講什麼⋯⋯」

蒼並未言語，像是認真思考著謝夫子的話。

「不過老夫隱約記得，他們村子裡的人說，這肖仔活了很久，可能幾百年前就已經痴傻了，還能講話的時候，要麼天天叫喊著『人間末日要來啦』，要麼突然放聲大哭，要麼喊一些讓人摸不著頭腦的話，不過時間久了，村子裡的人也大概能明白他要講的是個什麼故事，就是這個什麼第一武神降下災厄的故事，是什麼人的天命之類的吧啦吧啦。老夫那時候恰好行騙⋯⋯咳咳，恰好路過此地，正好撞見這肖仔當街發瘋，也就瞭解了大概，反正就是說有一天，四根神柱都會被損毀，然後要靠一個天命之人來力挽狂瀾之類的，害！老掉牙的故事，拯救蒼生什麼的，實在沒有什麼新奇。」

「他有提到過哪些讓人摸不著頭腦的話？」蒼問道。

「這我得好好想想⋯⋯真的是幾十年前了，小道長你這不是為難我嗎！說真的，這肖仔的話你當什麼真，」謝夫子抱怨道。

蒼面色無波地抽出拂塵。

謝夫子賠笑著連忙道：「小道長，年紀大了，容我再想想⋯⋯」

「⋯⋯哦，又想起來一些。我撞見那肖仔發瘋的時候，他突然衝上前來死死拉住我，嚇我一跳，嘴裏還唸著什麼『恩公』，什麼『要回來』，還有什麼『大荒』⋯⋯我本來以為他把我認作什麼『恩公』，後來發現他對每個人都喊過『恩公』，要麼是識人不清，要麼是讓別人替他找什麼「恩公』，總之，實在是肖的厲害。」

「恩公，回來，大荒？」蒼重複道。

謝夫子嘟囔著：「嗯，好像還有幾句，『不要相信』什麼的，鬼知道他在說什麼⋯⋯」

「不要相信⋯⋯？」

「嗯。我能想起來的只有這些。哦，對了，他好像還提到過什麼來著⋯⋯」

蒼連忙追問：「哦？」

「好像是，說他沒有過去，也沒有未來，是不存在的人⋯⋯」

「⋯⋯」

「是啊，我說了是些摸不著頭腦的肖話。既然不存在，又哪來什麼天命，故事根本不成立嘛⋯⋯」謝夫子抱怨道，「小道長，這些話實在不必當真。」

「⋯⋯吾瞭解了。」蒼點點頭，收起了拂塵。也許真的是自己多想了。可是心底為何浮潛著若有若無的一絲不安？罷了，或許是玄宗典籍看的太多，耳濡目染，變得過於草木皆兵。

「就這些了，其他的我真的不記得了⋯⋯」

「嗯，多謝老先生。至於剩下的七兩銀子⋯⋯」

謝夫子頓時警覺起來，目光不由自主瞥向了地上的刀柄。該不會是要把剩下的七兩銀子搶回去吧？那自己只能⋯⋯

只年輕道者微微一笑，沉聲道：「老先生早年做起行騙的營生，後來攢夠積蓄金盆洗手。後來無奈令孫身染重疾，才不得已重操行騙舊業，吾說的對嗎？」

此言一出，謝夫子被驚得連退幾步，「小道長，你，你怎麼知道？你是誰？」

在茶肆探過這說書夫子的命星之後，蒼已心中了然此人的境遇。雖然自己並不寬裕，但既然有人更需要錢財救急，又能讓世間少一人行騙，想到做也算是順時而為，便如此決定。

「老先生不必擔憂，吾非是要討回剩下的七兩銀子。這些銀兩拿去給令孫買藥吧，應該足夠治病。」

「小道長⋯⋯」

「從這條小巷向前左轉，走過兩道木橋，老先生會看到一家『緋羽藥鋪』。那家人世代行醫，掌櫃可謂再世華佗，有妙手回春之能。」

「這，這⋯⋯」

「若有緋羽藥鋪的掌櫃相助，令孫的頑疾必然得解。還望老先生今後莫要再做招搖撞騙之事，若是再被吾遇到行騙⋯⋯」

「小道長⋯⋯」

「哈。不過，吾相信老先生不會再行如此不智之舉。」

謝夫子滿是感激，一時不知如何表達謝意，竟有些哽咽：「小道長，這⋯⋯」

月華之鄉漸漸起了風，空中飄來幾片濃雲，遮住了方才明媚的陽光。他感激涕零地望著，年輕道士紫色的衣衫在漸起的風中泠泠飛揚，有那麼一瞬，他以為自己看到了仙人，短暫地駐留在世間，即將隨風而去了。

年輕的道者再次微微一笑，負手轉身。「不必言謝。若有需要，可以來封雲山玄宗總壇尋求幫助。報吾名號即可，玄宗絃部，吾單名一字，蒼。」

正要離開，回望一眼，卻見那說書夫子依舊呆望著他，蒼補充道：「對了，今夜天象有變，怕有雷雨，老先生還是盡早歸家吧。」